Ajax creëerde tegen PEC Zwolle (0-2) in de eerste helft vele kansen, maar ging desondanks met een 0-1 stand rusten. Trainer Frank de Boer hoopt dat zijn spelers gaan beseffen dat ze een wedstrijd al veel eerder op slot kunnen gooien. “De verantwoordelijkheid om een wedstrijd te killen, dat moeten ze echt gaan beseffen. We hebben het in andere wedstrijden ook al gehad, dat we een wedstrijd kunnen beslissen in de eerste helft. Nu wist je dat je volle bak moest gaan in de tweede helft, omdat zij wat anders gaan doen. Dat zie je dan ook. Anders hadden we bijvoorbeeld ook Joël Veltman kunnen wisselen. Want zijn tank raakte een beetje leeg, zei hij in de rust, en hij zou aankijken hoe het ging. Als het 0-3 staat kan je hem ook gewoon uit voorzorg wisselen. Nu ging dat niet op, omdat het nog maar 0-1 stond. Ik denk dat ze echt moeten gaan beseffen dat als je een wedstrijd bij de strot hebt, je niet moet loslaten maar juist moet doorknijpen. Dat is een belangrijke les voor vandaag”, blikt De Boer met AjaxTV terug op de wedstrijd.
Joël Veltman is het met zijn trainer eens. “Ik denk dat we een hele goede eerste helft hebben gespeeld. Waarin we heel erg dominant waren. Maar we zeiden in de rust ook ‘we moeten hier gewoon 0-3 voorstaan’. Dat eisen we ook van onszelf, maar dat moeten sommige jongens ook goed gaan beseffen. Ik weet nog wel dat we hier één of twee seizoenen geleden 1-1 speelden. Toen stonden we volgens mij ook 0-1 voor en dat zijn momenten waarop je een wedstrijd moet killen. Dat was vandaag ook, zeker met de kansen die we kregen. We zijn daarin wel volwassener geworden. Uiteindelijk moet je het wel sneller doen, maar win je wel 0-2.”
De centrale verdediger haakte afgelopen donderdag ziek af voor het Europa League duel met Celtic. Veltman had zondag nog wel last van de griep van afgelopen week. “Na de eerste tien minuten leek het wel alsof ik 300 minuten al in de benen had zitten. Op een gegeven moment kom je er overheen en dan gaat het wat beter. Ik had wat contact met de staf in de rust. Maar gelukkig ging het in de tweede helft goed, doordat ik er zoals ik zei overheen kwam.”
