Na het debacle in de voorronde van de Champions League tegen Rapid Wien moet Ajax zich gaan opmaken voor een tweeluik in de laatste kwalificatieronde van de Europa League. Vrijdag 7 augustus om 13:00 uur was de loting van de play-offs van de Europa League in het Zwitserse Nyon, waar Ajax aan deelnam. Uit de koker kwam het Tsjechische FK Baumit Jablonec, de nummer 177 van de UEFA ranking voor clubteams. De ploeg van Frank de Boer speelt eerst thuis op 20 augustus en op 27 augustus reizen de Amsterdammers af naar Tsjechië. In de Amsterdam ArenA wordt er komende donderdag om 19:00 uur afgetrapt tegen de Tsjechen. In Tsjechië gaat een week later om 18:00 uur de bal al rollen.
Ajax werd bij de voorloting gekoppeld aan Bröndby IF, Milsani Orhei, Molde FK, Qarabag en FK Jablonec. Het Tsjechische FK Jablonec is het uiteindelijk geworden en daar mogen de Amsterdammers in principe niet over klagen. Het team van De Boer had ook naar Moldavië (Milsani Orhei) kunnen afreizen of naar Azerbeidzjan (Qarabag), waar het vorige week boven de 38 graden(!) was bij het duel Qarabag – Celtic in de voorronde van de Champions League.
Clubinfo FK Jablonec: Ajax nieuws Ajax1.nl
FK Baumit Jablonec bestaat sinds 1945 en is gevestigd in Jablonec nad Nisou (Neisse). Het Noord-Tsjechische Jablonec nad Nisou betekent letterlijk; Appelboom aan de Neisse. De club werkt zijn thuiswedstrijden af in het Střelnice Stadion, dat plaats biedt aan 6.280 toeschouwers. De ploeg is nog nooit kampioen geworden van Tsjechië, maar won wel tweemaal de beker. FK Jablonec won de Tsjechische beker in 2013 voor het laatst, de ploeg won na strafschoppen van FK Mladá Boleslav.
De Tsjechische club werd dus nog nooit kampioen maar plaatste zich al wel een aantal keer voor de voorrondes van de Europa League. De groepsfase werd echter nooit gehaald, desalniettemin kwam FK Jablonec al eens eerder in de laatste kwalificatieronde van de Europa League. Dat gebeurde in het seizoen 2013/2014 toen er gespeeld werd tegen het Spaanse Real Betis, de Spaanse club bleek echter een stapje te groot te zijn voor de Tsjechen. Ook AZ nam het in het seizoen 2012/2013 op tegen FK Jablonec in derde voorronde van de Europa League. De Alkmaarders waren in het tweeluik te sterk voor de Noord-Tsjechen.
Dit seizoen rekende FK Jablonec af met FC Kopenhagen in de derde voorronde van de Europa League. De Tsjechen verloren thuis met 0-1, maar wonnen in het Parken Stadion in Kopenhagen met 2-3 wat betekende dat Jablonec zich plaatste voor de play-offs van de Europa League. De Tsjechische club oefende in de voorbereiding voor dit seizoen tegen een oud-bekende van Ajax, Rapid Wien. FK Jablonec en Rapid Wien kwamen niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel, 0-0.
FK Jablonec heeft een vrij onbekende selectie. Een speler van Jablonec die veel voetballiefhebbers misschien kennen is Tomas Hübschman. De 33-jarige Tsjech speelde jarenlang bij Shaktar Donetsk op het middenveld en heeft in de zomer van 2014 besloten zijn carrière voort te zetten bij FK Jablonec. Het elftal van De Boer zal ook op moeten letten voor Tomas Wagner en Stanislav Tecl. Wagner, oud spits van Victoria Plzen scoorde dit seizoen al drie goals in vijf officiële wedstrijden en Tecl die ook overkwam van Victoria Plzen en is een technisch vaardige speler.
Feiten selectie FK Jablonec: Ajax nieuws Ajax1.nl
Omvang selectie: 23 spelers
Gemiddelde leeftijd: 25,8 jaar
Buitenlanders: 8
Internationals: 3
Totale marktwaarde: 11,68 miljoen
