Daley Blind kreeg in 2014 vlak voor het sluiten van de transfermarkt zijn droomtransfer naar Manchester United. Helden zocht hem bijna een jaar na zijn transfer op in Manchester. In het uitgebreide interview met Helden kijkt hij onder andere terug op zijn periode bij Ajax.
Toen Martin Jol trainer van Ajax was, kreeg Daley Blind niet de kans om zich te bewijzen. Toen een tweede verhuurperiode uitbleef, koos 25-jarige Amsterdammer er toch voor om bij Jong Ajax te spelen. Want volgens eigen zeggen kon hij het niet accepteren om verkocht te worden. Uiteindelijk bleek dat seizoen Frank de Boer zijn redding te zijn. “Ik wilde weer verhuurd worden omdat Jol nog trainer was, maar FC Groningen wilde alleen verder met me als ze me konden kopen en dat wilde ik weer niet. En er kwam weer geen andere Eredivisieclub die me wilde huren,” vertelt Blind. “Mijn vader heeft me toen geadviseerd om voor Groningen te kiezen. Maar ik koos ervoor om dan maar een jaar bij Jong Ajax te spelen en af en toe bij het eerste op de bank te zitten. Ik wilde niet accepteren dat ik verkocht zou worden, dat ik geen Ajacied meer was. Dat was onbespreekbaar voor mij. Een half jaar later werd Frank de Boer ineens trainer. Ik was heel blij en opgelucht na het vertrek van Jol. Ik hoorde het in de bus terug met Jong Ajax. Ajax moest meteen daarna uit tegen AC Milan, dat duel kwam nog te vroeg voor mij. De volgende wedstrijd was Feyenoord thuis. De dagen ervoor zei Frank meteen dat hij in mij de nieuwe linksback van Ajax zag in plaats van Vurnon Anita. Onder Frank heb ik dat seizoen alles gespeeld, totdat ik geblesseerd raakte aan mijn enkel. Toen koos hij voor Nicolai Boilesen. Ik speelde daarna ook niet goed, maakte wel mijn minuten, maar gelukkig mocht ik in de kampioenswedstrijd tegen FC Twente toch nog invallen.”
Blind kent ook een aparte relatiegeschiedenis met de Ajax-aanhang. In zijn laatste jaar groeide hij uit tot een publiekslieveling. Maar dit is wel eens anders geweest. In Blinds’ moeilijkste periode bij Ajax werd hij regelmatig uitgefloten. Dit heeft ook invloed gehad op zijn directe omgeving. “Mijn moeder zat op de tribune. Ik weet bijna zeker dat ze het heeft gevoeld, maar ze heeft niets tegen me gezegd. Ik ben Frank de Boer ontzettend dankbaar dat hij altijd vertrouwen in me heeft gehad. Ook als ik minder speelde, hield hij vertrouwen in me. Ik realiseer me heel goed dat ik zonder Frank misschien nooit bij Manchester United had gespeeld. En achteraf besef ik ook dat ik door mijn achternaam kritischer werd benaderd dan andere spelers.”
In 2013 twijfelde Ajax over de contractverlenging van Blind. Blind had destijds transfervrij kunnen vertrekken, maar deed dit niet. De reden: hij wilde per se bij Ajax blijven. “Ik had in het verleden een jeugdcontract getekend en dat een keer verlengd. Ik had voor een jongen van mijn leeftijd een mooi contract, hoor, maar geen top-contract. Dat hoefde ook niet, ik was tevreden. Marc Overmars was toen directeur en hij heeft heel lang getwijfeld of hij me een nieuw contract zou aanbieden. Ik wist dat Frank me wilde houden, maar het aanbod bleef heel lang uit. Er waren clubs die interesse hadden, Atlético Madrid was heel concreet. Ik had daar zo kunnen tekenen. Waarom ik twijfelde? Kijk, als een club tien of vijftien miljoen voor je moet betalen, weet je zeker dat ze je per se willen hebben. Maar ik kostte, buiten mijn salaris, niets, dan hoeft zo’n club ook geen grote investering voor je te doen om je te halen. Voor mijn gevoel begin je dan met een achterstand. Maar bovenal wilde ik koste wat kost bij Ajax blijven, mede omdat het WK eraan kwam. Maar ja, je hebt wel twee partijen nodig, dan moest Ajax natuurlijk ook willen.”
Het gehele interview met Daley Blind is hier te lezen. Of vanaf vandaag, 28 juli, te lezen in de nieuwste Helden.
Ajax nieuws Ajax1.nl