Donny van de Beek zit voor de Europa League-wedstrijd tegen Celtic bij de selectie van Ajax. Door blessures van Sinkgraven, Serero en Bazoer maakt de middenvelder een redelijke kans op speelminuten tegen de Schotten. Het grote talent staat staat te trappelen. “Ik heb er ontzettend veel zin in.”
Van de Beek stond tijdens zijn interview met De Telegraaf te stralen. “Het is allemaal nieuw, dus ik zie het wel. Ik heb er in elk geval ontzettend veel zin in. Celtic is een fantastische tegenstander en ik hoop natuurlijk dat ik minuten mag maken. Tegen ADO Den Haag was ik er vorig seizoen al bij, maar mocht ik helaas mijn debuut niet maken. Die knop kon ik makkelijk omzetten, want ik was 17 jaar, eerstejaars A. Dus het was al heel wat dat ik in de selectie was opgenomen. Ik wist vanaf dat moment hoe mooi het was en greep het aan om nóg harder te werken. ”
Afgelopen zaterdag tijdens het met 5-1 gewonnen duel met Cambuur, koos Frank de Boer voor drie centrale verdedigers op de bank. Zodoende was er geen plaats voor Van de Beek. De trainer kondigde al wel aan de het talent aan de deur klopte. “Uiteindelijk zal zijn kans komen. Dan moet hij hem grijpen. Donny gaat heel goed. Je ziet vaker bij jonge jongens die bij de selectie komen, maar ook bij aankopen, dat ze richting de winterstop écht de stappen maken die nodig zijn. Ik vind dat Donny zelfs heel grote stappen maakt en daarom was hij er bij de trainingen al vaak bij. De Jupiler League bleek toch wat anders dan de competitie van de A-junioren. Vaak kost het een halfjaar om echt te wennen. Nu de tweede seizoenshelft nadert, zie je Donny steeds betere keuzes maken en fysiek sterker worden.”
Van de Beek stond zelf al te trappelen voor het duel met Cambuur. “Ik heb het gevoel dat ik steeds dichter bij het eerste elftal kom. De eerste wedstrijden in Jong Ajax was het wel even wennen, want in de Jupiler League wordt heel ander voetbal gespeeld dan ik gewend was. Voor mijn gevoel kom ik er steeds beter in. Mijn fysiek was een aandachtspunt. Daarom ben ik nu ook extra met krachttraining bezig. Naast de gewone trainingen heb ik een speciaal programma. Daarnaast werk ik aan mijn startsnelheid, waardoor ik op de eerste meters mijn winst kan pakken op de tegenstander.”
Wim Jonk kon op positieve woorden van Van de Beek rekenen. De jongeling betreurt dan ook het vertrek van Jonk. “Ik weet niet wat er binnenskamers allemaal speelt. Je hoort van alles, maar ik heb fantastisch met Wim gewerkt. Als trainer ervaar ik hem als erg goed. Hij is voor mijn ontwikkeling heel belangrijk geweest.”
Ook de staf van het eerste is druk met Van de Beek bezig. “Frank de Boer, Hennie Spijkerman en Dennis Bergkamp praten veel met me, benadrukken dat ik elke dag het maximale uit mezelf moet halen en ik merk dat het op de trainingen steeds makkelijker wordt om bij het eerste aan te haken. Het is natuurlijk nóg een stapje hoger dan Jong Ajax. Ik voel dat ik er steeds meer aan wen. Hoe vaker je meetraint, hoe sneller je meelift op het hogere niveau”, aldus Van de Beek
