John Heitinga nam vandaag in de wedstrijd tegen Feyenoord afscheid van zijn bestaan als profvoetballer. In de Amsterdam ArenA liep hij onder andere een ereronde en vormden de spelers een erehaag. Aan de NOS vertelt hij over de memorabele dag. “Ik vond de hele dag wel indrukwekkend. De ereronde, de erehaag, op de schouders van de spelers, maar ook de mooie woorden van Edwin van der Sar. Ik denk dat ik een heel mooi afscheid heb gekregen van Ajax.”
Het begin van de dag was anders dan normaal. “In de ochtend sta je op en dan denk je: Ik ga vandaag afscheid nemen van het voetbal. Je zit aan de ontbijttafel en dan vragen de kinderen: ‘Waarom ga je eigenlijk stoppen?’ Dat zijn allemaal dingen waar je over na gaat denken. Bij de aankomst in de ArenA zie je hoe enthousiast de fans zijn. Je krijgt allemaal mooie dankwoorden. Ik denk dat het uiteindelijk een hele geslaagde dag is geweest.”
Sinds zijn bekendmaking over het stoppen met voetballen heeft veel teruggekeken op zijn carrière. “Ik heb de afgelopen week heel veel beelden en foto’s bekeken. Ik denk dat ik zeker de aankomende periode goed ga nadenken over wat ik heb bereikt.” Heitinga vraagt zich af of hij spijt zal krijgen van zijn beslissing. “Dat weet ik niet. Ik ben een positieve jongen, dus ik denk dat ik dat wel redelijk kan hendelen.”
Het besluit was moeilijk om te nemen. “Dit is het moment dat je eigenlijk zo lang mogelijk wil uitstellen, maar elke speler maakt uiteindelijk dit moment mee. Ik blijf voorlopig doortrainen. Dat de jongens mij op de schouders nemen is uniek en dat laat wel zien dat we een hele hechte groep zijn.”
