Dat Jari Litmanen nog altijd een van de meest populaire Ajacieden is, bleek gistermiddag bij de signeersessie die uitgeverij Scheltema organiseerde. Aanvankelijk was het de bedoeling dat er een boekpresentatie werd gegeven waarbij de Fin zou worden geïnterviewd naar aanleiding van het verschijnen van zijn autobiografie. Toen duidelijk werd dat de belangstelling enorm was, ging Scheltema over op plan B: een bijna twee uur durende signeersessie.
Alsnog moest de uitgeverij veel fans teleurstellen. De rij die voorafgaand aan de sessie al buiten stond, leek niet kleiner te worden. Veel fans moeten het nu doen met een boek zonder een krabbeltje van hun idool. Ook mensen die zich vooraf hadden aangemeld voor het evenement moesten achteraan in de rij aansluiten.
Het is niet verwonderlijk dat er veel fans naar het gebouw aan het Rokin kwamen. Erg vaak is Litmanen immers niet meer in Amsterdam, of überhaupt in het zicht van de camera’s. Hij woont met zijn gezin in Estland en verricht nog wat werkzaamheden voor de Finse bond. Onlangs gaf de fenomenale nummer 10 van weleer tegenover Ajax Life nog aan dat hij best open staat voor een functie als trainer bij Ajax. Hij zei er gekscherend achteraan dat hij het prima zou vinden om oud-teamgenoot Dennis Bergkamp op te volgen. Met de notie in het achterhoofd dat in iedere grap een kern van waarheid zit en Jari Litmanen momenteel bezig is met een trainerscursus in Finland, kan de Ajax-fan nog blijven hopen.
Aanstichter van de immense drukte is het boek Litmanen10. In de autobiografie doet Litmanen, de man die altijd liever in de schaduw bleef dan in de spotlights, eindelijk zijn verhaal. Over zijn carrière, zijn blessures en zijn motivatie, en dus ook over zijn tijd bij Ajax. Het boek is gisteren in Nederland verschenen. De sympathieke Fin stond vandaag even in het middelpunt van de belangstelling, waar hij zich normaliter liever afzijdig houdt. Jari was altijd enigszins mysterieus. Beleefd, sympathiek en goedlachs, maar toch ook gesloten en moeilijk bereikbaar voor de buitenwereld. Nu staat alles wat je over hem wilt weten in een boek. Hij hoeft geen interviews meer af te geven, geen vragen meer te beantwoorden. Litmanen hoeft alleen maar te verwijzen naar zijn boek.
En voor de fans die vandaag achter het net visten: Blijf hopen. Blijf hopen op een terugkeer van een van de sympathiekste, maar vooral een van de beste spelers die we ooit hebben gehad. Iemand met zo veel voetbalverstand kun je immers niet weigeren als je Ajax heet. Niet als speler, maar ook niet als coach. Zelfs als materiaalman zou de Fin nog (met alle respect voor alle materiaalmannen in Nederland) van grote toegevoegde waarde zijn.
Bestel het boek Litmanen 10 hier: http://bit.ly/1Tx3JQP.
