Afgelopen woensdagavond maakte Matthijs de Ligt zijn debuut voor Ajax. De 17-jarige verdediger scoorde direct zijn eerste goal voor het eerste elftal. De Ligt doet het echter niet alleen, zo blijkt. Niemand minder dan oud-Ajacied Barry Hulshoff helpt de jonge verdediger op zowel sportief als zakelijk gebied, zo vertelt Hulshoff in De Telegraaf.
Privétraining of iets dergelijks zit er voor De Ligt niet in. Wat Hulshoff wel doet is de verdediger begeleiden. In principe zou Hulshoff kijken naar een ander talent van Ajax, namelijk Ruben Hoogenhout. Tot het moment dat Hulshoff ene Matthijs de Ligt zag. Hij is dolenthousiast over de debutant en ziet veel mogelijkheden voor hem.
“Ik leerde hem dat verdedigen niet alleen maar betekent dat je erin moet kleunen. Het is het oplossen van situaties en dat vereist veel inzicht. Er zijn duizenden omstandigheden waarin je als verdediger verzeild kunt raken. Voetbal is een ervaringssport. Als je één keer iets meemaakt, moet je weten hoe je er de volgende keer mee omgaat”, zo zegt Hulshoff. Elke maand wisselen hij en De Ligt van gedachten. “Dan bespreken we aan de hand van de tv-beelden wat er beter moet. Dat zijn geen heel lange sessies, want wekelijks nemen we ook telefonisch wat zaken door.”