Het moderne voetbal lijkt in weinig meer het voetbal van een jaar of vijftig geleden. Tegenwoordig worden er miljoenen besteed aan spelers, advertenties en stadions. Elk aspect van het spel wordt grondig gemanaged. Er zijn coaches, artsen, fysio’s en voedingsdeskundigen berokken bij elke club. Wat moet een voetbalprof eigenlijk eten?
Jermain Defoe
De terugkeer van Defoe naar het nationale elftal van Engeland is sensationeel. De 34-jarige aanvaller was een van de weinige uitblinkers bij Sunderland en werd opgeroepen voor de wedstrijd tegen Litouwen. En hij scoorde nog ook! De voormalige speler van Tottenham werkt hard aan zijn fitheid en zijn huidige succes is in grote mate te danken aan zijn nieuwe dieet.
Op advies van zijn partner stopte hij met het consumeren van vlees en zuivel. Defoe beweert dat hij minder moe is aan het einde van wedstrijden en dat hij ook meer zin kreeg in trainingen. Daarnaast laat hij zich regelmatig opsluiten in kamers waar het temperatuur onder het vriespunt ligt. Defoe is er van overtuigd dat hij dankzij deze maatregelen weer in topvorm verkeert. Zijn dieet is een tikje extreem en het is zeker niet de enige manier om je lichaam te verbeteren. Diëtisten adviseren je vooral om gevarieerd te eten, of dat nou met of zonder vlees is.
Sebastian Bassong
De welbekende verdediger heeft een behoorlijk imposant lichaam. Hij heeft geen geheim gemaakt van zijn eetgewoonten en onderstreept het cliche dat het ontbijt de belangrijkste maaltijd is van de dag. Volgens Bassong moet een ontbijt koolhydraten combineren met weiproteïne, want dat levert energie en bevordert het herstel. Snacks en energiedrankjes (met elektrolyten) zijn ook nodig om de training door te komen. Als snack gruipt Bassong naar granola en producten met granen, zodat hij energie heeft voor de middagtrainingen.
Zijn lunch bestaat uit een uitgebalanceerde combinatie van vlees, groenten en rijst. En de gouden truc is om niet te blijven eten tot je vol zit. Stop op tijd. Ook bij het avondeten gelden deze regels.
Luis Suarez
Suarez is een van ’s werelds beste aanvallers. En dat werd hij niet zomaar. Hij begon bij FC Groningen en had daarna glansrijke periodes bij Ajax, Liverpool en FC Barcelona. In zijn biografie vertelt Suarez dat Groningen-trainer Ron Jans hem niet in het eerste team wilde opstellen totdat hij zijn gewicht had gereduceerd tot 82 kilogram. De jonge Uruguayaan had zich voorgenomen om te slagen. Binnen twee weken woog hij 81 kilo. Daarna lukte het hem om op gewicht te blijven. Zijn prestaties sindsdien spreken voor zich.
Deze voorbeelden wijzen op het belang van een goed dieet, ongeacht welke tak van sport je beoefent. Door de opkomst van supervoedsel, vegetarische alternatieven, gespecialiseerde restaurants en bezorgdiensten als Deliveroo wordt het makkelijker om tegemoet te komen aan dieetwensen. Voor elke levensstijl zijn de juiste producten te vinden.
Ook voetbalclubs volgen deze trend. Ajax heeft bijvoorbeeld overeenkomsten gesloten met Herbal Life en Hello Fresh. Voetballers profiteren van de toegenomen dieetkennis doordat ze langer fit blijven, langer presteren en dus langere carrières hebben. Voor zowel amateurs als profs geldt dat trainen maar het halve werk is. Daarnaast zal iedereen zijn eetpatroon gezonder moeten maken, of je nou thuis of buiten de deur eet. Alleen dan haal je het maximale uit je harde trainingsarbeid.
