Ajax A1 had de afgelopen seizoenshelft een druk programma. Het vlaggenschip van de jeugdopleiding van Ajax kwam in actie voor de Super Cup, de Youth League, de competitie en de beker. In dit artikel blikken we terug op het succesvolle eerste halfjaar van de A1.
Competitie
Het seizoen begon goed voor de talenten. In de Super Cup werd met 3-0 gewonnen van SC Heerenveen. De competitie startte echter wat moeizamer. In de eerste speelronde liepen de Amsterdammers gelijk tegen een nederlaag aan. Het zou één van de uiteindelijk twee nederlagen in de competitie betekenen. De andere elf wedstrijden werden allemaal winnend afgesloten, Vaak ook met grote cijfers. De meest uit het oog springende uitslagen waren de 8-1 zege op de leeftijdsgenoten van FC Volendam en de 5-1 winst in de ‘Mini-Klassieker’. Doordat Ajax eerste is geworden, stroomt het team door naar de kampioenspoule. Na de winterstop speelt Ajax tegen de zeven andere beste clubs uit de Eredivisie voor A-junioren een nieuwe competitie met als inzet het landskampioenschap. Alle clubs zullen weer op nul punten beginnen.
Youth League
Het Europese avontuur begon voor de A1 op 30 september. Omdat het eerste elftal van Ajax zich niet wist te plaatsen voor de Champions League waren de talenten gedwongen om het Domestic Champions Path af te leggen. Dit is van af het begin af aan een knock-out fase. De talenten moesten twee knock-out fases overleven om in de reguliere knock-out fase van de Youth League te komen. Hier zullen uiteindelijk de clubs instromen die de poulefase hebben overleefd. De eerste tegenstander waar Ajax mee moest afrekenen was Schalke 04. Over twee wedstrijden was Ajax met 3-2 en 2-0 te sterk voor de fysiek sterke Duitsers. Vervolgens was Spartak Moskou de tegenstander. Ook hier wist de A1 overtuigend van te winnen: 3-0 en 2-1. In februari wacht in de volgende knock-out ronde Sevilla.
Beker
Het bekeravontuur begon voor de A1 in de tweede ronde van de Nike Cup, de KNVB-Beker voor de A-junioren. In die tweede ronde troffen de Amsterdammers eind oktober Fortuna Sittard A1. Er werd met 5-1 van de Limburgers gewonnen, waardoor de A1 zich eenvoudig plaatste voor de kwartfinales. In die kwartfinale werd de A1 aan een wel heel aparte tegenstander gekoppeld, namelijk de Ajax A2. De A1 wist het duel met 3-1 te winnen door doelpunten van De Ligt, Dekker en Nunnely. Voor de A2 was Sierhuis trefzeker. Door de overwinning staat de A1 nu in de halve finale van de Nike Cup. De drie andere halve finalisten zijn Vitesse A1, NEC/FC Oss A1 en Brabant United A1. De loting voor de halve finale moet nog plaatsvinden.
Talenten
Vorig seizoen sprongen Vaclav Cerny, Donny van de Beek en Abdelhak Nouri er tijdens wedstrijden vaak uit met hun talent. Alle drie de spelers schoven door naar Jong Ajax. Van de Beek en Cerny haken zelfs al geregeld aan bij het eerste elftal. Wie zijn er tijdens de eerste seizoenshelft uitgesprongen bij de A1?
Om te beginnen is er dit seizoen een speler waar niemand omheen kan: Kaj Sierhuis. De aanvaller maakte in de eerste seizoenshelft maar liefst 26 (!) doelpunten, verspreid over de A1 en de A2. Het maakte de aanvaller niet uit of hij in de basis startte of moest invallen, scoren deed hij. De meeste doelpunten van Sierhuis waren echte spitsengoals. In de eerste seizoenshelft stond hij bijna altijd op de juiste plek om de bal van dichtbij binnen te tikken of te knikken. Dat is dan ook één van Sierhuis’ kwaliteiten: zijn positionering. Hij heeft een neusje voor de goal en hopelijk vliegen zijn doelpunten in de tweede seizoenhelft net als in de eerste seizoenshelft als warme broodjes over de toonbank.
Een andere speler die er de eerste seizoenshelft is uitgesprongen is Vince Gino Dekker. De aanvaller begon het seizoen als aanvoerder, maar raakte de band na eigen goedkeuren aan het einde van de eerste seizoenshelft kwijt aan Eiting. Dit kwam vooral door de trainerswissel bij de A1. Jonk nam destijds de taken over van Vink bij het vlaggenschip van Ajax. Dekker staat garant voor goede voorzetten. De rappe buitenspeler heeft dan ook vele doelpunten voorbereid en dat was tijdens de eerste seizoenshelft niet anders. Hopelijk levert de al 12 jaar in de jeugdopleiding spelende ‘koning van de assists’ na de winterstop nog meer perfecte voorzetten af en kunnen we dan ook nog vaker genieten van zijn geniale acties langs de zijlijn en voor de goal.
Het derde talent wat er uitsprong tijdens de eerste seizoenshelft was Carel Eiting. De middenvelder haakte exact een jaar geleden als B-junior aan bij de A1. Sindsdien is Eiting de stille motor van het team. De controleur werkt altijd hard voor het team, heeft een uitstekend gevoel voor positionering en speelt de bal altijd op het juiste moment naar de juiste medespeler. Ook heeft het 17-jarige talent zich dit seizoen ontwikkeld. Zo is hij nog sterker aan de bal geworden en is hij zijn, vaak nog jongere, teamgenoten op de juiste manier aan het coachen. Hopelijk blijft na de winterstop de motor net zo goed draaien als de afgelopen maanden en ontwikkelt hij zich nog verder als echte leider van het team.
Tot slot sprong Matthijs de Ligt er de afgelopen seizoenshelft uit. De talentvolle verdediger is pas 16 jaar oud, maar haakt zonder enige moeite aan bij de A1. Vorig seizoen werd De Ligt al uitgeroepen tot beste speler van zowel de ABN Amro Future Cup als de Copa Amsterdam. De tweebenige verdediger is dit seizoen sterk in zijn duels, houdt altijd goed het overzicht en heeft een goede pass in zijn benen. Als De Ligt zich zo blijft door ontwikkelen dan klopt hij al snel aan bij het eerste elftal. Hopelijk blijft de mandekker zich na de winterstop nog verder ontwikkelen en kunnen we nog lang van hem genieten in het Ajaxshirt.
De A1 van Ajax barst verder nog van het talent. De geleverde prestaties van de eerste seizoenshelft zijn ook zeker een teamprestatie geweest. Zo is het goed om ook aanvaller Walian, doelman De Lange, verdediger Bergsma, middenvelder Dani de Wit en back Mazraoui te benoemen. Zomaar een aantal spelers die in de eerste seizoenshelft zeker stappen hebben gemaakt. Ook spits Dolberg heeft zich goed ontwikkeld. Zo werd onlangs bekend dat de spits mee mag op trainingskamp van het eerste elftal naar Turkije. Als laatste is het goed om de razendsnelle aanvaller Ché Nunnely te benoemen. De buitenspeler passeert vaak zijn tegenstander met een goede actie en laat hem vervolgens met zijn snelheid kansloos achter zich. Ook scoorde en bereidde Nunnely al de nodige doelpunten voor de A1. En dat op 16-jarige leeftijd (B-jeugd). De bovengenoemde talenten zijn ook zeker spelers om in de gaten te houden tijdens de tweede seizoenshelft.
Stand A1:
Wedstrijden:
