Donderdag 20 April 2017 kan een historische dag worden voor vele Ajacieden. Het kan een avond worden waarin Ajax in jaren weer eens een halve finale haalt in een Europees eindtoernooi. Ajax zal met een 2-0 voorsprong afreizen naar het Duitse Gelsenkirchen.
Aan de kant van Schalke 04 zijn er weinig bijzonderheden. Alleen rechtsback Thilo Kehrer zal ontbreken in de wedstrijdselectie vanwege een schorsing. Daar zal de 20-jarige verdediger niet enorm om malen, hij werd namelijk in het eerste duel helemaal zoek gespeeld door Amin Younes.
Schalke 04 zal tegen Ajax proberen een negatieve reeks te gaan doorbreken. Nadat het van Ajax verloor in de Europa League ging het vervolgens met 2-1 onderuit tegen hekkensluiter Darmstadt 98. ‘Die Köningsblauen’ staan momenteel op de 11de plek in de Bundesliga. Een plek waar de Duitsers niet graag willen staan met het oog op Europees voetbal.
Opvallend aan Schalke 04 is het slechte en ongecoördineerde verdedigen, tegen Darmstadt werd bij de 1-0 niet goed gecommuniceerd waardoor Vrancic gemakkelijk de 1-0 kon binnen werken. Ook bij de 2-1 in de allerlaatste secondes stond Gondorf ongedekt en kon zonder enige hinder zijn voet tegen de bal aan zetten. Net zoals vorige ontmoeting zullen hier dus de mogelijkheden liggen voor Ajax. Traoré werd tegen Heerenveen nog gespaard. De Burkinees zal tegen Schalke weer als plaaggeest gaan werken.
Schalke 04 werd op elk front overklast door de Amsterdammers, dit zal Schalke in de Veltins Arena niet gaan toe laten. Het gaat opzoek naar een doelpunt om nog kans te maken op een plek in de halve finale. Mocht Ajax scoren dan zullen de Duitsers met minimaal 4 doelpunten verschil moeten winnen.
Bij Ajax ontbreekt alleen Daley Sinkgraven. De moderne linksback kampt nog altijd met een knieblessure. Lasse Schöne keert ook terug na een schorsing in het eerste duel. Hij zal de plek van Donny van de Beek weer gaan overnemen. Voor Ajax zal het winnen van de Europa League de gemakkelijkste weg zijn voor een plek in de poulefase van de Champions League.
Bij Ajax staan vijf spelers op scherp: André Onana, Nick Viergever, Davinson Sánchez, Davy Klaassen en Kenny Tete. Ajax zal donderdagavond om 21.05 gaan strijden voor een plek in de halve finale. De wedstrijd is live te volgen via FOX Sports, RTL 7, ons liveblog en via ons Twitterkanaal.
