Een interview met voetbalcommentator Leo Driessen
Ondanks het feit dat de Eredivisie al ruim anderhalve maand bezig is, zit de transferperiode er nog maar twee weken op. Ajax versterkte zich voor het sluiten van de markt met Hakim Ziyech. Ajax1.nl sprak met Leo Driessen over de eerste speelrondes, de transferzomer en blikte vooruit.
De geboren Amsterdammer begon zijn journalistieke carrière als radioverslaggever voor NOS Langs de lijn. Tegenwoordig is Driessen werkzaam als commentator voor FOX en RTL 7, daarnaast presenteert hij iedere zaterdagochtend tussen 10.00 en 12.00 uur NH sportcafé op RTV Noord-Holland.
Ajax kreeg de eerste paar speelrondes al aardig wat tegengoals te verwerken. Van Peter Bosz wordt gezegd dat hij aanvallender en gewaagder wilt spelen. Is het één (hoge aantal tegengoals) met het ander (speelstijl van Bosz) te rijmen? Of is dit te makkelijk?
‘’Ja in mijn ogen valt het één wel met het ander te rijmen. Wanneer je dieper staat, luistert dit heel nauw met de ruimte die je hebt achter de verdediging. Daarnaast is het ook wennen hoe om te gaan met balverlies, Ajax moet nu direct pressen in plaats van zich te laten inzakken. Het systeem dat Peter Bosz wilt spelen, is een verdomd moeilijk systeem, zeker met deze groep die vooral bestaat uit jonge gasten. Het is ook logisch want deze jongens zijn niet voor dit systeem geselecteerd, de grote meerderheid was er al voordat Bosz werd aangesteld.’’
‘’Bij Ajax moet jong, jong opvoeden’’
Is het tekenend voor het huidige beleid van Ajax dat de beste aankoop deze zomer een paniekaankoop is (Ziyech)?
‘’Het is nog maar de vraag of Hakim Ziyech de beste aankoop van de afgelopen zomer is. Ik vind bijvoorbeeld Mateo Cassierra en Dávinson Sanchez ook twee hele goede voetballers. Het nadeel van deze jonge aankopen is dat ze het direct moeten laten zien bij Ajax. Ajax mist ervaren spelers die de druk wegnemen bij deze jonge aankopen. In Amsterdam moet jong, jong opvoeden en dan is het echt een heel groot nadeel.’’
Ajax heeft zich oa versterkt met Ziyech en Traoré, twee topaankopen voor de Eredivisie, van hen wordt verwacht dat zij het verschil gaan maken, is dit reëel?
‘’Ziyech en Traoré zouden best het verschil kunnen maken zo nu en dan. En waarschijnlijker zullen ze vaker het verschil maken dan dat ze het niet doen. Het grote probleem bij Ajax is, en dat heb ik al eerder aangekaart, dat deze aankopen in een gigantisch jong team terecht komen. Ze moeten er direct staan. Er zijn geen oudere spelers die de rust hebben en de momenten kunnen bepalen dat het moet gebeuren. Nick Vierger is één van de oudste spelers bij Ajax en an sich een goede voetballer, maar je kan niet van een zevenentwintigjarige verwachten dat hij de speler is die bepaalt wat er op welk moment gaat gebeuren. Dit kan je ook niet van deze nieuwelingen verwachten.’’
‘’Tim Krul is een ongelofelijke top prof’’
Dus ervaring is de grootste ontbrekende factor bij dit Ajax?
‘’Ervaring is zo belangrijk, het zorgt ervoor dat andere spelers beter worden. Het afgelopen jaar is er niemand echt beter geworden bij Ajax, ja misschien Younes, maar dat is het ook. Bij PSV gaat dit heel anders, kijk naar bijvoorbeeld Bergwijn. Hij speelt een bepaalde wedstrijd en dan weer drie wedstrijden niet. Hij krijgt de tijd om zich te ontwikkelen. Bij Ajax moet Dolberg spelen en het meteen doen terwijl die jongen achttien jaar is. Je kan en mag niet van zo’n jongen verwachten dat hij er constant staat.’’
Om hier op in te haken. Ajax heeft er dus juist aangedaan om Tim Krul, een ervaren speler, te halen als opvolger van Cillessen?
‘’In mijn ogen is Tim Krul een ongelofelijke top prof. Zijn mentaliteit alleen al is een bijdrage voor dit Ajax, hoe die jongen zich uit zijn blessure heeft geknokt is een enorme prestatie. Dat heb ik van meerdere spelers van Newcastle United gehoord. Naast dat hij een enorme motivator is, neemt hij ook de nodige routine mee. Hij heeft WK-ervaring en heeft tien jaar in de Engelse subtop gevoetbald, dat zegt wel wat.’’
Is deze Ajax-Selectie sterker dan die van vorig seizoen?
Met Ziyech, Cassierra, Sánchez en de doorgebroken Dolberg is Ajax zeker sterker geworden ten opzichte van vorig jaar. Alleen al in de breedte heeft Ajax meer smaken, je hebt nu twee goede spitsen als alternatief. Echter vind ik wel dat Ajax anders had moeten scouten. Ajax had meer naar ervaren types moeten kijken die een duidelijke meerwaarde hebben zoals PSV dat heeft gedaan met Guardado en Moreno. Zulke spelers moet Ajax ook kunnen vinden, dat is een kwestie van goed zoeken en scouten. Je zou bijvoorbeeld naar spelers moeten kijken die bij topclubs buiten de boot vallen. Spelers als Kolo Touré en Martin Demichelis. Er is er altijd wel eentje die revanche wilt nemen op zijn oude club of zich weer in de kijker wilt spelen. Dit zijn hele goede opties voor topclubs in Nederland.’’
Over ervaren spelers met een duidelijke meerwaarde gesproken, heeft Ajax dan de plank misgeslagen met het halen van Westermann?
‘’Ik vind dat iedereen Westermann veel te snel heeft afgeschreven, we moeten eerst nog maar eens afwachten en kijken hoe hij het doet.’’
Welke topclub (Ajax, PSV en Feyenoord) is volgens jou het best uit de transferperiode gekomen en heeft op dit moment de beste selectie?
‘’Feyenoord is er duidelijk op vooruit gegaan. Het team is goed in evenwicht en heeft een hele brede selectie. Ik denk dat Feyenoord er heel goed aan heeft gedaan om Nicolai Jørgensen te halen. Ook hebben ze het keepersprobleem uitstekend opgelost door Brad Jones te contracteren. Daarnaast zijn alle spelers een jaartje verder waardoor ze nu slimmer zijn. Giovanni van Bronckhorst heeft zich ook goed ontwikkeld. Kuyt wisselen was eerst een hekelpunt, Van Bronckhorst heeft dat probleem nu opgelost.
PSV heeft duidelijk de beste selectie kwalitatief gezien. Wel ben ik benieuwd of Phillip Cocu instaat is om de selectie te managen. Spelers die eerst verzekerd waren van een plekje op het veld zitten nu weleens op de bank, niet iedereen is meer zeker van zijn positie. Wat ook interessant is, is of PSV zich gaat ontwikkelen, na vorig jaar wordt er natuurlijk wel wat van de Eindhovenaren verwacht.‘’
Acht jij Feyenoord een serieuze titelkandiaat voor dit seizoen? Doen ze tot het einde mee?
‘’Ik acht Feyenoord absoluut een serieuze titelkandidaat. Feyenoord is meer in evenwicht dan Ajax en PSV. Er is een goede balans tussen slimme spelers en jeugdig talent. Een ervaren speler als Karim El Ahmadi is een hele nuttige speler, hij doet de juiste dingen op de juiste momenten, Jens Toornstra is ook zo’n slimmer speller. Dat mis ik bij Ajax, bepaalde slimmigheden die een El Ahmadi wel heeft.’’
Hoe ver zie jij Ajax in de Europa League komen?
‘’Laat ik positief zijn en zeggen dat Ajax in ieder geval de volgende ronde haalt. Daarna hangt er veel af van de loting.’’
Maar zijn ze dat niet aan hun stand verplicht Leo?
‘’Zeiden we dat vorig jaar ook niet?’’
