Ajacied werd gered door een Feyenoorder: "Opeens meer verstand"

Eind 2020 kreeg Tonkes te maken met nierfalen. De rest van zijn leven dialyseren lijkt zijn lot. Dezelfde dag plaatste hij een bericht op Facebook, met daarin die ene vraag: wie kan mij helpen aan een nieuwe nier? Nog geen 36 uur later meldde Van Dam zich. "Ik heb een donor! Ik hoor het mezelf nóg roepen tegen mijn vrouw, die aan de rand van mijn bed was komen zitten", blikt Tonkes terug in het AD.

"‘Een Feyenoord-supporter wil deze Ajax-jongen helpen’, zei ik. Man, ik kon van vreugde wel door het dak springen. Zo blij was ik. Wat een klasbak, die André, dacht ik. Echt, de tranen rolden over mijn wangen", weet hij nog.

In mei 2021 vond de transplantatie plaats en sindsdien lacht het leven Tonkes weer toe. "Een Feyenoord-nier in een Ajax-lijf werkt uitstekend", lacht hij. Van Dam vult aan: "Je merkt dat Martin dankzij mijn nier opeens een stuk meer zelfspot en meer verstand van voetbal heeft. En, prettige bijkomstigheid: hij is ook een stukje minder arrogant geworden…"