'Ajax gewaarschuwd': "Daar ligt de grootste kracht van Chelsea"
Ajax neemt het woensdagavond op tegen een Chelsea in vorm. Dat vertelt Dom Smith, die The Blues op de voet volgt voor The London Evening Standard.
Chelsea pakte ruim drie maanden geleden nog het WK voor clubs door Paris Saint-Germain met 3-0 te verslaan in de finale. Worden de hoge verwachtingen die daarbij ontstonden tot nu toe waargemaakt? "Ze laten sindsdien nog altijd een stijgende lijn zien", zegt Smith.
"Op dit moment verkeert Chelsea in grootse vorm, met drie overwinningen op rij. Maar ze spelen niet hetzelfde vloeiende voetbal als op het WK in de Verenigde Staten. Het gevoel beklijft je dat Chelsea een beetje langzaam in het seizoen zal groeien, en gestaag beter en beter zal worden", vervolgt de Engelse journalist, die Chelsea afgelopen weekend nog met 0-3 zag winnen bij Nottingham Forest.
Hoe zal de basiself eruitzien ten opzichte van die wedstrijd tegen Ajax? "Ik verwacht dat er wel wat wijzigingen plaats zullen vinden. Ik denk dat Marc Guiu in de punt van de aanval zal beginnen, of misschien Tyrique George. Dat omdat João Pedro geschorst is vanwege zijn rode kaart tegen Benfica. Dat is een grote boost voor Ajax. Tegen Forest was Enzo Fernández er niet bij. Hij was geblesseerd. Mogelijk is hij nu wel van de partij", aldus Smith. Naast Pedro ontbreekt ook spelmaker Cole Palmer tegen de Amsterdammers.
Chelsea staat momenteel vijfde in de Premier League. Met spelers als Pedro, Palmer, maar ook Reece James en Alejandro Garnacho beschikt de ploeg over een overvloed aan kwaliteit. Daar zal Ajax zich bewust van zijn. Maar wat is de grootste kracht van dit team? "De grootste kracht van dit Chelsea ligt bij het positionele", zegt Smith. "Maresca is een manager die houdt van positionele duidelijkheid. Het gebeurt echt bijna nooit dat een speler van Chelsea verkeerd gepositioneerd staat."
Hoewel Chelsea vooraf als favoriet wordt gezien, liggen er voor Ajax misschien toch kansen. The Blues kampen namelijk met een 'disciplineprobleem', aldus Smith. "Ze hebben de afgelopen zes wedstrijden maar liefst vijf rode kaarten gepakt."
Cruijff krijgt kritiek: "Dan heb je je werk niet goed gedaan"
Van Bommel ontsnapt aan rood: "Het is echt een schandalige actie"
Ajax gaat in eigen stadion onderuit tegen PSV in een verhit potje
'Koeman was niet blij tijdens WK': "Werd er een beetje moe van"
Cruijff verdedigt 'controversieel' beleid: "Mensen snappen het niet"
Opstelling Ajax bekend: Michel grijpt in en wijzigt achterhoede
Berghuis kraakt Ajax van vorig seizoen: "Het leek wel kop of munt"
Míchel hoopte nog op één aankoop: "Dat zou fijn zijn geweest"
Ajax-PSV roept verbazing op: "Ga voor de beste, dat is hij niet"
Julian Brandt lyrisch over PSV'er: "Ik houd van deze kerel"
Kraay twijfelt over Ajax-aankoop: "Moet ergens mee te maken hebben"
'Ajax kan nog toeslaan bij deze ervaren transfervrije spelers'
Vink ziet favoriet in topper Ajax-PSV: "Denk dat zij verder zijn"
Míchel ziet sleutel in PSV-duel: "Wat we nodig hebben zijn de fans"
Geelen ziet gelijkenissen Cruijff en Overmars: "Dat sowieso"
'Ajax afgezet? NEC betaalt veel minder voor Kaplan dan Ajax eiste'
Dest met PSV op bezoek bij Ajax: "Dat geldt zeker ook voor Ajax"
Kieft en Jansen schrikken van Ajax-salaris: "Ongelooflijk bedrag"
Verweij onthult afwezige bij Ajax - PSV: "Hij is er denk ik niet"
"We kunnen stellen dat ik door Rijkswaterstaat vertrok bij Ajax"
Cziommer verwacht meer van Ajax-ster: "Daar wacht ik nog op"
Cruijff wordt emotioneel: "Ik moet naar huis om bij haar te zijn"
Kieft legt druk voor Topper bij Ajax: "Ajax moet kampioen worden"
Peter Bosz bewierookt Ajacied: "Die twee kwaliteiten heeft hij"
Vermoedelijke Ajax-opstelling: Míchel moet nieuwe aanwinsten overwegen
Wint Ajax in eigen huis van PSV? BetMGM pakt uit met fraaie odds
Van Gelder vreest voor Ajax zaterdag: "Denk dat PSV verder is"
Ajax-aanwinst eerlijk over eigen spel: "Maak zelf ook veel fouten"
Jordi Cruijff over gat met PSV: "Denk dat dat redelijk gedicht is"
Regeer opgelucht na Ajax-exit: "Ik was totaal niet gelukkig"
"Ter Stegen moet gedacht hebben dat hij in Madurodam was gekomen"
Jansen openbaart: "Ging krankzinnig omhoog in het Overmars-tijdperk"
Kieft moet weer onder het mes: "Ben weggezet in het verzorginghuis"
'Ajax doet nieuwe poging voor Lang': "Opnieuw contact opgenomen"
Gijp schrikt van 'lilliputter': "Daar loopt Sjaak Swart nog voorbij"
Newcastle United-scout looft Sean Steur: "Een uitstekend talent"
Oud-Ajacied haalt uit: "Bij Ajax wordt niet iedereen gelijk behandeld"
Cruijff wordt emotioneel: "Ik moet naar huis om bij haar te zijn"
Verbazing in Turkije over Amrabat-deal: "Officieel kan dat niet"
Míchel lyrisch over Ajax-aanwinst: "Speler van wereldklasse"
'Ajax neemt opnieuw afscheid: contract talent per direct ontbonden'
