Wereldwijd zijn er tal van mensen met een account in het online casino. Andere mensen gaan liever naar een offline casino. Voor professionele voetballers is het net even een ander verhaal. De schijnwerpers staan constant op hen gericht, de media herkent de spelers overal en inzetten op voetbalwedstrijden is bijzonder onverstandig voor professionals. Toch zijn er door de jaren heen genoeg spelers van Ajax geweest die duidelijk voorkeur hadden voor het wagen van een gokje. Welke spelers waren dit?

Marciano Vink

Bovenaan de lijst moet Marciano Vink staan. De oud-speler van onder andere Ajax en PSV begon met pokeren toen hij eenmaal stopte met voetballen. Maar dat was niet alles. Ook speelde Vink in het Holland Casino waar hij maar liefst € 1.4 miljoen belastingvrij binnen wist te halen tijdens het spelen op Mega Millions Jackpot. Zijn inzet was nog geen vier euro. Met het prijzengeld nam de oud-speler zijn familie op vakantie.

Over zijn carrière als pokeraar is helaas vrij weinig bekend. Grote kans dat de oud-Ajacied ook hier leuke prijzen heeft gewonnen, wellicht zelfs tijdens het spelen in het online casino.

Winston Bogarde

Bogarde speelde miljoenen bij elkaar bij Barcelona en Chelsea en speelde uiteraard ook voor Ajax. Maar al het verdiende vermogen smolt als sneeuw voor de zon. Bogarde kocht veel sieraden, huizen en speelde met hoge regelmaat offline en online spelletjes. Geen onschuldige spelletjes, hij zat frequent aan de pokertafel. Zijn eigen bedrijf werd ook geen succes en uiteindelijk moest de oud-voetballer faillissement aanvragen. Zijn schuld: meer dan een miljoen euro.

Andy van der Meijde

Van der Meijde is een verhaal apart. Hij verbraste zijn vermogen met drugs, drank, vrouwen en gokken. Zijn verslavingen bouwden zich gestaag op en hebben enorme schade aangericht aan zijn carriere en zijn privéleven. Van der Meijde trok aan de handrem, schreef een boek over zijn ervaringen en heeft op die manier duizenden mensen geholpen met het zetten van de juiste stappen.

Glenn Helder

Glenn Helder, ooit ster in de jeugdopleiding van Ajax, verdiende ook fortuinen bij Arsenal en speelde ook ruime tijd bij Benfica. De aanvaller zag echter alles als sneeuw voor de zon verdwijnen. Hij bouwde grote schulden op bij het gokken in het casino en kon deze niet aflossen. Op het dieptepunt sliep Helder in zijn auto en belandde zelfs in de gevangenis vanwege diefstal, bedreiging en mishandeling. Een van de spelers die enorme roem wist te behalen, maar voor wie de afgrond nog vele malen dieper was.

Tscheu La Ling

Tscheu La Ling is opnieuw een apart verhaal in de lijst. Deze ondernemer zou directeur worden bij Ajax dankzij Cruijff, maar dat plan stuitte op extreem veel weerstand. La Ling zou namelijk grote gokschulden hebben en zijn investeringen waren niet succesvol. Hoe je het ook wendt of keert, La Ling is op dit moment succesvol ondernemer met zijn Fitshape. Desalniettemin moet zijn naam toch in de lijst met bekende Ajacieden die wel van een gokje hielden.

Radja Nainggolan – de nét niet Ajacied

Radja Nainggolan is nooit speler van Ajax geweest, maar toch mag zijn naam niet ontbreken in de lijst omdat zijn verhaal wel heel uitzonderlijk is. De Italiaanse krant La Stampa berichtte dat de speler aangifte van diefstal deed nadat er € 150.000 van zijn rekening verdwenen was. Na onderzoek bleek dat criminelen een cheque vervalst hadden en zo met het geld van Nainggolan aan de haal gegaan waren. Maar… Het bleek ook dat de speler wel vaker zulke bedragen overmaakte naar het casino in Monaco. De Belgische voetballer was daar minst gezegd geen onbekende.

Veel voetballers die graag een gokje wagen

De lijst met spelers die regelmatig in het casino te vinden zijn is lang. Maar we maken het nog lang niet zo bont als de spelers in het buitenland. Schulden van honderdduizenden euro’s dankzij een gokverslaving (onder andere Wayne Rooney) en beschuldigingen van misbruik rond het inzetten op wedstrijden waarin de spelers zelf speelden. In Nederland houden we het gelukkig nog relatief rustig, al zijn er ook op eigen bodem voetballers geweest die hun grenzen niet konden handhaven en die daardoor in de problemen gekomen zijn.

Uiteraard zijn er veel meer spelers die van een gokje houden, maar wanneer zij er niet door in de problemen komen, dan halen ze het nieuws meestal niet.