De groepsfase van de Champions League staat weer voor de deur, en Ajax trapt af tegen OSC Lille. Dinsdag beginnen de Amsterdammers in de eigen Johan Cruijff ArenA aan een nieuw Europees avontuur. Wat weten we nou eigenlijk van de Franse tegenstander die vorige jaar op de tweede plek eindigden achter Paris Saint-Germain?
Lille is over het algemeen een hele vervelende ploeg voor tegenstanders die veel de bal willen hebben, zoals Ajax dus. Het is heel lastig om ze kapot te spelen en je moet ze vooral geen ruimte geven. De aanvallers zijn ongelooflijk snel en gevaarlijk in de counter, en laat dit nou net een zwak punt zijn tot nu toe dit seizoen. Mochten de Fransen net zoveel ruimte krijgen als PAOK eerder dit jaar, dan gaat het geen leuke wedstrijd worden.
Sterspelers
Afgelopen zomer vertrok Pepe, misschien wel de meest bekende naam van afgelopen seizoen, bij Lille. Hij ging voor 80 miljoen euro naar Arsenal, wat hem de duurste aankoop in de geschiedenis van de club uit Londen maakte. Eén van de andere uitblinkers van vorig jaar, Bamba, is wel gebleven. Nog een speler die gevaarlijk kan zijn, is Victor Osimhen. De Nigeriaan heeft in de eerste vijf competitieduels, waarvan hij er vier in de basis begon, vijf goals gescoord. Hij kwam in augustus over van Charleroi SC.
Osimhen is niet de enige aankoop geweest deze zomer, ook onder andere Renato Sanches is nieuw in Lille. Hij kwam voor 20 miljoen euro over van Bayern München en zat afgelopen vrijdag op de bank tegen Angers. Achterin draait het vooral om sterkhouder José Fonte, inmiddels 35 jaar oud. Hij won in 2016 het Europees Kampioenschap met Portugal en speelt sinds 2018 bij zijn huidige werkgever. Lille moest ook zeker wel aankopen doen, want er zijn aardig wat spelers vertrokken na het sterke seizoen van vorig jaar. Net als in Amsterdam is het nog niet allemaal zoals afgelopen seizoen.
Formatie
Trainer Christophe Galtier stelt zijn ploeg op in een 4-2-3-1 formatie. Ze proberen in de aanval vooral gebruik te maken van de twee backs, die hoger staan en mee opkomen in balbezit. Tegen mindere tegenstanders probeert Lille op te bouwen met drie man achterin. De twee centrale verdedigers en meestal een middenvelder. De buitenspelers komen naar binnen en de twee backs gaan richting de zestien van de tegenstanders. Lukt dit niet, of zijn ze bang voor een tegenaanval, dan gooit keeper Maignan de bal gewoon naar voren en gaan ze voor het winnen van de tweede bal. De gevaarlijkste manier van aanvallen blijft de counter, Lille schakelt snel om en heeft veel snelheid voorin om gelijk voor Onana te komen. Hier moet Ajax dan ook zeker voor uitkijken.
Tegen Ajax zullen we de ploeg van Galtier hopelijk meer verdedigend zien dan aanvallend. Bij balverlies zet het gehele elftal heel kort even druk zodat er geen counter uitkomt, en dan gaan ze al snel terug naar de eigen zestien om meer man voor de bal te hebben. De 4-2-3-1 verandert dan in een 4-4-2 met de aanvallende middenvelder en de spits als aanvallers. Lille probeert het midden dicht te houden en zo met het hele elftal te kantelen richting de kant van de bal. De Amsterdammers zullen dus op het juiste moment het tempo versnellen en met loopacties tussen de linies in de zestien te komen.
Geduld
Conclusie: Ajax zal geduld moeten hebben, Lille staat compact en het wordt lastig om daar zomaar doorheen te spelen. In de omschakeling is het belangrijk om weinig ruimte weg te geven en snel druk te zetten, want de Fransen zijn dodelijk in de counter. Als het middenveld goed staat is er een goed kans dat de ploeg van Ten Hag het nieuwe Champions League seizoen zal beginnen met drie punten.
Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met @DostyNL
