Riechedly Bazoer is pas negentien jaar en nu al één van de dragende krachten bij Ajax. In een interview met Helden vertelt de middenvelder over belangrijke zaken in zijn leven: waar hij inspiratie vandaan haalt, hoe zijn verleden eruit zag en wat hij hoopt dat de toekomst hem gaat brengen. Ook het geloof speelt een belangrijke rol in zijn leven: ”Ik lees de bijbel, soms samen met mijn moeder en sowieso iedere avond voor het slapen.”

Voetbalpleintje

Bazoer vertelt hoe hij vroeger op zijn lazarus kreeg van zijn broer wanneer hij een duel verloor tijdens wedstrijdje op straat: “Ik ben opgegroeid in een achterstandswijk in Zuilen. Na school voetbalde ik op een pleintje met mijn vrienden en broer Irchandly. Ik kreeg van mijn broer op mijn kloten als ik een duel verloor. Dat gevoel van toen neem ik nog steeds mee naar de wedstrijden. Op dat pleintje wordt nog steeds elke dag gevoetbald. Al die jonge jongens herkennen me. Als ik een rustige dag heb of vrij ben, ga ik nog weleens terug en trap ik een balletje mee. Ze vragen me soms hoe ik zo ver ben gekomen. Ik zeg altijd: elke dag op dat pleintje blijven voetballen. Het broertje van Wesley Sneijder, Rodney speelde vroeger ook vaak mee. Zij komen uit Ondiep, dat ligt naast Zuilen. Wesley deed nooit mee, hij was toen al druk bij Ajax.”

Bazoer is er zich van bewust dat de voetbalwereld een opportunistische wereld is. De complimenten stromen op dit moment binnen, maar hij weet dat dit zo voorbij kan zijn. “‘Haat is de nieuwe liefde‘ staat er op mijn Instagrampagina. Dat is de titel van een mixtape van Winne, een rapper uit Rotterdam. Hij zegt het ook in een van zijn raps. Ik heb veel haatreacties gekregen na mijn overstap van PSV naar Ajax. Dat deed echt wat met me. Toen hoorde ik dit en dacht: als ze me haten, zie ik het maar als liefde. Op dit moment gaat het goed met me en krijg ik positieve reacties op mijn spel, maar als voetballer blijft het lastig. De ene dag word je de nieuwe Messi genoemd, de andere dag ben je een schlemiel.Op mijn Instagram staat ook een quote van Michael Jordan. Wat hij zegt, is zo mooi en inspirerend. Ik ga nog genoeg valkuilen in mijn leven tegenkomen. Dan gaat het er pas echt om dat je stevig in je schoenen blijft staan.”

Geloof

Ondanks dat de voetbalsport gedomineerd wordt door macho’s bekent het supertalent dat het geloof nog steeds heel veel voor hem betekent. “Mijn moeder gaat elke zondag naar de kerk. We bezoeken vaak een kerk in Rotterdam, maar hebben er ook een in de buurt bij Zuilen. Als ik de tijd heb, ga ik mee. Maar we spelen natuurlijk vaak op zondag. Mijn moeder herinnert me er vaak aan dat ik een gebedje moet doen. Dan bedank ik voor de dag, dat alles goed is gegaan en vraag of ik de volgende dag weer gezond mag opstaan. Ik heb geen tattoo’s, blijf liever clean. Dat heeft ook met het geloof te maken: we mogen geen tattoo’s. Maar ook als dat wel zo zou zijn; ik blijf liever bij mezelf.”

Bazoer heeft altijd vertrouwen in zichzelf gehad. “Ik weet dat ik het kan en moet het laten zien op het hoogste niveau. Het is mooi als ze me in de media met grote spelers vergelijken, maar ik ben een nuchtere jongen. Ik ben en blijf Bazoer. Ik voetbal hoe ik altijd voetbal. Natuurlijk ben ik ook weleens onzeker, over mijn blessures bijvoorbeeld. Ik heb een sterk lijf, maar met mijn knie en hamstring kreeg ik ineens problemen. Ik weet eigenlijk niet hoe het komt. Ik train die spieren en mijn buik nu extra.”

Zijn hoogtepunt was zijn debuut voor het Nederlands elftal tegen Wales. “De bondscoach liet me warmlopen, toen weer zitten en daarna wéér warmlopen. Toen wist ik: ik mag invallen. Dat is een moment dat me altijd bij blijft. Ik was eerst niet zenuwachtig; vrij nuchter zelfs. Maar toen de bondscoach me bij zich riep, kreeg ik kriebels in mijn buik. Helaas had ik er een vervelende blessure aan mijn hamstring aan overgehouden.
Wesley Sneijder en Arjen Robben kwamen ook op jonge leeftijd bij het Nederlands elftal. Ze gaven me tips, ik moest vooral genieten en keihard mijn best doen op de training. Met Sneijder heb ik het ook nog over onze wijken in Utrecht gehad.”

Transfer

Kampioen worden met Ajax is één van zijn prioriteiten, en een transfer? Dat kan over drie jaar ook nog wel, het liefst naar Catalonië: “Ik wil met Ajax kampioen worden en heb een contract tot 2020. Het liefst wil ik over twee of drie jaar naar Barcelona, maar als ze me nu al vragen, zal ik daar wel over twijfelen. Barcelona is mijn droomclub, Ronaldinho was altijd mijn held. Maar mijn trainers Frank de Boer en Dennis Bergkamp zijn dat ook. Wat zij hebben laten zien op het hoogste niveau is ongelofelijk. Ik kijk soms weleens beelden terug, bijvoorbeeld die pass van Frank de Boer op Bergkamp tijdens het WK 1998. Bergkamp die de bal vervolgens op zo’n geweldige manier aanneemt en in de kruising schiet. Hij is een legende.”

Het mag dus duidelijk zijn, de middenvelder staat met beide benen op de grond. Als het aan hem ligt gaan we nog wel even van de kersverse international genieten bij Ajax. De voetbalwereld blijft echter opportuun en voor je het weet…