Mateo Cassierra speelt inmiddels een halfjaar bij Ajax. De Colombiaan verliet afgelopen zomer zijn vaderland voor een Europees avontuur. Na wat aanpassingen gaat het goed met de aanvaller, die geniet van zijn mogelijkheden bij Ajax. “In het begin was het misschien wel een beetje moeilijk, want ik kende niemand, ben nog jong en zat tijdelijk in een hotel. Bij de eerste training kon ik niet praten, want niemand begreep mij en ik begreep niemand. Dus in het begin was dat lastig. Omdat ik in een hotel zat sprak ik ook niet zoveel mensen waardoor ik me ook niet zo snel aan de cultuur kon aanpassen. Maar nu gaat dat aanpassen goed en dat hoop ik te blijven doen”, laat hij weten aan Ajax TV.
“Mijn eerste indruk werd gevormd door hoe alles hier geregeld is”, vervolgt het 19-jarige talent. “Ook door de manier waarop mensen hier met elkaar omgaan. Hier respecteren mensen bijvoorbeeld veel meer de stoplichten dan in Colombia. De mensen hier volgen goed de regels. Dat is wat mij het eerste opviel. Qua klimaat is het gewoon een kwestie van aanpassen. Het is compleet anders dan in Colombia. In Cali is het bijvoorbeeld altijd warm. Hier moet je soms met -4, -2, 0 of 1 graad trainen of spelen. De eerste keer toen ik in die temperaturen moest trainen dacht ik ‘Mijn God!’. Het was ook de eerste keer dat ik het meemaakte in mijn leven. Maar Nederland is een goed land en je weet dat ondanks de kou je altijd kan blijven spelen.”
Waar landgenoot Davinson Sánchez al snel een basisplaats wist te veroveren, moet Cassierra wat meer geduld hebben. De aanvaller speelt voor zijn speelminuten geregeld mee met Jong Ajax. Het talent vindt dat niet erg en zal er dan ook niet over klagen. “Van kleins af aan droomde ik van spelen in Europa. Dat is redelijk snel gegaan. Ik leef van dag tot dag en elke dag probeer ik te leren en te groeien. Op persoonlijk gebied en ook op voetbalgebied. Ik ben nog jong en probeer steeds te denken aan het heden en benut elk moment dat ik mag spelen maximaal. Bij deze club krijg ik de ruimte om te groeien. Dat vind ik heel goed. Ik zit bij een club waarvan de jeugdopleiding tot de drie besten van de wereld behoort. Dat is gewoon heel erg goed en daar profiteer ik elke dag van. Het maakt mij niet of ik in het eerste of in het tweede elftal speel. Ik profiteer van elke minuut. Jong Ajax speelt op het tweede niveau en dat is ook belangrijk. Ze spelen goed voetbal en doen bovenin mee. Als ik bij Jong speel dan doe ik daar mijn uiterste best, want ik weet dat het voor mijn ontwikkeling goed is en het is ook goed als ik daar veel goals maak. Het is natuurlijk ook goed dat ik af en toe de kans krijg in het eerste elftal. Dat is ook belangrijk voor mij. Ik droomde hier altijd van en die droom komt nu uit. Dat is het mooiste, dat is wat ik wil.”
