De zomerstop. De periode waarin iedereen op vakantie gaat en langzaamaan weer vol verwachting zit uit te kijken naar het nieuwe seizoen. Nu de trainingen weer zijn begonnen begint het voor mij persoonlijk ook steeds meer te kriebelen.
Bij de meeste spelers nu ook. Meestal gaan zij tijdens de vakantie richting Ibiza of iets dergelijks, om vervolgens weer met een opgeladen batterij aan de start van het nieuwe seizoen te kunnen beginnen. Maar het is ook de periode waarin jonge talenten zich kunnen bewijzen bij het eerste. Neem een Anwar El Ghazi die zich vorige zomer mocht laten zien bij De Boer en dit zo goed deed dat hij eigenlijk al vanaf de eerste speeldag tot de wedstrijdselectie van het eerste behoorde.
Het is ook de periode waarin de échte talenten zich laten zien en zich ook gaan onderscheiden van hun eigen leeftijdsgenoten. Begin juni zag ik al foto’s en video’s op Instragram en Twitter voorbijkomen waarin Ezra Walian en Vince Gino Dekker (beiden A1) al volop bezig waren met trainen. Dat vergt een discipline en inzet die je niet bij veel jonge talenten ziet. Zij zullen zich waarschijnlijk ook als geen ander beseffen dat zij zich steeds meer richting het einde begeven van de lange weg naar het eerste en dus ook steeds dichter bij het professionele voetbal komen. Dé droom van elk beginnend voetballertje. Zo begon het ook ooit voor alle Ajax-talenten. Uiteindelijk hebben zij het afgedwongen om in de jeugdopleiding terecht te komen. Dat was al de eerste stap naar het succes. Daarna is echter nog wel een lange weg te gaan.
Bij Ajax barst het op dit moment van de talenten. Maar wie gaan daar nu van doorbreken bij het eerste? Wie gaan zich onderscheiden van de rest? Wie kan de stap naar het professionele voetbal al maken? Dat zijn zomaar een aantal vragen die je bij veel talenten kunt stellen. Jammer eigenlijk. Want er lopen vele pareltjes rond in de jeugdopleiding. Die gun je stuk voor stuk, op het juiste moment, de overstap naar het eerste elftal.
Het afgelopen seizoen heb ik ook weer met veel plezier en bewondering zitten kijken naar de wedstrijden van de Ajax-jeugd. Want er passeerden ook afgelopen jaar weer schitterende doelpunten, prachtige acties en lepe passjes de revue. Dan kennen we natuurlijk allemaal de wereldgoal ‘á la Bergkamp’ van Donny van de Beek tegen Sparta A1 of het schitterende hakballetje van Abdelhak Nouri in de kampioenswedstrijd van de A1 tegen NEC of de winnende goal van Vaclav Cerny in de Youth League-wedstrijd tegen FC Barcelona. Maar er was nog veel meer te genieten: Daishawn Redan, spits van de C1, die afgelopen seizoen maar liefst 34 keer wist te scoren of Naci Unuvar die zijn twee-jaar oudere tegenstanders steeds maar weer de baas was en ook nog eens fantastische acties in huis had. Om dan nog maar te zwijgen over de snelheidsduivel Ché Nunnely, de voorzetkoning Vince Gino Dekker, de talentvolle verdediger Mathijs de Ligt, de nummer ‘6’ Carel Eiting, het ‘Talent van de Toekomst 2013-2014’ Aschraf El Mahdioui en de klinische afmakers Donyell Malen, Justin Kluivert, Adham El Idrissi, Ezra Walian en Niyi Scholten. En dan doe ik nog een groot aantal spelers tekort door ze niet te benoemen. Maar voor ieder talent geldt hetzelfde: het is en blijft een lange weg, met vallen en opstaan, om uiteindelijk succes te boeken.
Qua beleid is Ajax met de jeugdopleiding ook zeker de goede kant aan het opgaan. Want wat er aan komt, maakt indruk. In ieder geval op mij wel. Jong-Ajax zal daarin ook een steeds belangrijkere rol gaan spelen. Zo heeft Riechedley Bazoer al veel wedstrijden, op jonge leeftijd, in de Jupiler League gespeeld. Dit heeft er mede voor gezorgd dat hij het niveau van het eerste beter en makkelijker aankan. Daarnaast is Bazoer natuurlijk ook een exceptioneel groot talent. Het is voor dit soort jonge talenten in eerste instantie een soort omleiding nadat ze al een lange weg door jeugdopleiding hebben afgelegd. Dit komt omdat ze op dat moment ook gaan beseffen dat ze wel heel erg dicht tegen het professionele voetbal aanzitten. Maar het is uiteindelijk wel een omleiding met veel pluspunten en leermomenten. Aanstormende talenten zoals Nouri, Van de Beek, Cerny, Lartey Sanniez, Savastano, Dankerlui, El Mahdioui, El Azzouzi en Groothuizen stromen nu (definitief) door naar Jong-Ajax. Voor hen zal het een goede ontwikkeling zijn om straks wekelijks te mogen spelen tegen fysiek sterke(re) tegenstanders. Het grootste gedeelte van bovenstaande talenten stroomt door als tweedejaars A-junior (!). Daarbij is de kans groot dat één van deze talenten al vrij snel mag aansluiten bij het eerste elftal. Jong Ajax wordt hiermee een soort veredeld A-team. Het stroomt werkelijk over van het talent. Het zal voor het team van Ulderink en Stam een heel zwaar, maar ook een heel mooi en leerzaam seizoen worden.
Het is voor Ajax nu ook van belang om een team te gaan smeden met daarin zowel routiniers als jonge talenten. Met het aantrekken van Johnny Heitinga heeft Ajax daar in mijn ogen een goede eerste stap in gezet. Niet alleen op het veld, maar ook daarbuiten is Heitinga iemand die dit soort talenten op sleeptouw kan nemen. Het is een soort herdershond die zijn hele roedel bij elkaar probeert te houden. Dit kwam al meteen naar voren uit een interview dat Riedewald aflegde met Telesport vlak na de eerste training. Dit was een looptraining in de Amsterdamse bossen. In het interview vertelde Riedewald dat Heitinga hem corrigeerde toen hij even op zijn telefoon zat te kijken en de selectie eigenlijk moest gaan eten. Het is voor een talent, zoals Riedewald, ook lekker om nog een beetje aansturing te krijgen. Iets wat afgelopen seizoen nog wel eens werd gemist.
Nee, ik kijk niet alleen maar uit naar de voorbereiding van het eerste op het nieuwe seizoen met vast weer een aantal grote talenten, maar ik kijk ook vooral uit naar hoe die andere talenten in de jeugd en Jong Ajax zich gaan ontwikkelen en gaan staande houden. Ze zullen weer in een nieuw team terecht komen waar het niveau weer nét een stapje hoger ligt en waar ze zich dus weer nét wat beter kunnen ontwikkelen.
De lange weg naar het succes zal dus voor de vele jonge talenten na de zomer worden vervolgd. Dan zullen we ook weten welke talenten weer indruk hebben kunnen maken op hoofdtrainer Frank de Boer en mogen aansluiten bij het eerste elftal of in de gaten gehouden zullen worden. Het is in ieder geval zeker de moeite waard om de jeugdopleiding, inclusief Jong Ajax, in de gaten te blijven houden. Want er staan ons komend seizoen vast weer schitterende goals, hoogstaande acties, lepe passjes, goddelijke combinaties en verbazingwekkende aanvallen te wachten. Ajax nieuws Ajax1.nl Succes
