De Boer begrijpt stroeve start Sutalo: "Mensen onderschatten dat"

"Mensen onderschatten hoe belangrijk wennen is voor voetballers", begint Ronald de Boer in gesprek met de NOS. "Niet alleen aan je nieuwe omgeving, maar ook aan een nieuw spelsysteem. Aan nieuwe ideeën over voetbal."

De Boer kan zich vinden in de positie waar Sutalo zich in bevond. "Ik kwam toen net van Barça. In de eerste maanden had ik, zoals het bekende grapje gaat, pijn in m'n nek van alle lange ballen."

Ook de samenwerking met nieuwe teamgenoten was niet gemakkelijk. "Ik vroeg ze mij gewoon in m'n voeten aan te spelen. 'Maar je staat gedekt...', zeiden ze dan. Ik zei dan weer dat dat niet uitmaakte en dat ze die bal gewoon moesten geven en dat ik er dan wel iets goeds mee zou doen. Dat was wennen aan elkaar, totdat het op een gegeven moment wel lukte."

Sutalo was aan het begin erg onzeker aan de bal, daar ziet De Boer niks meer van terug aangezien het niveau verschil groot is. "Aan de druk lag het niet, denk ik. Als je met Kroatië op een WK kan staan, dan kun je wel wat. Maar daar worden wel andere dingen gevraagd van een centrale verdediger dan bij Ajax. Bij Kroatië kun je de opbouw grotendeels aan Luka Modric en die andere kanjers op het middenveld overlaten."