Matthijs de Ligt is pas zestien jaar, maar mag deze week al aansluiten bij de voorbereiding van Ajax op het nieuwe seizoen. In Oostenrijk traint hij een week mee met het eerste elftal. “Het is prachtig hier. De faciliteiten zijn goed en het voetbal is van hoog niveau. Dat ik mag aansluiten bij het eerste elftal is iets waar je het in principe voor doet als kleine jongen zijnde. Het is prachtig dat ik mee mag deze week”, vertelt De Ligt voor de camera van Ajax TV.
De jonge verdediger had een plek in de selectie niet zien aankomen. “Ik was eigenlijk wel verrast toen ik hoorde dat ik mee mocht. Ik had verwacht dat ik met de voorbereiding van Jong Ajax zou meedoen. Ik dacht dat ik daar lekker zou trainen en wennen aan het niveau. Het kwam dus wel echt als een verrassing toen ik hoorde dat ik mee mocht.
Hij werd op de hoogte gebracht via een teamgenoot. “Ik hoorde het vrijdag na de training. Dat was wel grappig, want ik zat in de gym en toen kwam Donny naar mij toe en hij zei: ‘Gefeliciteerd, hé!’ Ik ben net geslaagd, dus ik dacht dat hij het daarover had. Toen zei hij: ‘Nee, je mag met Ajax 1 mee.’ Toen zei ik dat ik er niks van wist. Daarna werd ik geroepen door de trainer van Jong Ajax en hij vertelde me dat ik mee mocht met het eerste. Ik was heel erg blij toen ik het hoorde. Het is een droom om met Ajax 1 op trainingskamp te mogen.”
Door zijn jonge leeftijd zijn de trainingen niet altijd even makkelijk voor hem. “Het is pittig. Natuurlijk zijn de omstandigheden goed, maar de trainingen zelf zijn wel zwaar. Daarnaast zijn de trainingen ook van een hoger niveau en van een hogere intensiteit, dus in die zin is het wel zwaarder dan ik gewend ben. Maar ik zal het deze week wel zien of ik het aan kan. Als ik het niet aankan, dan kan ik dat aangeven.”
De Ligt probeert naast veel te leren ook te genieten van deze week. “Ik wil deze ervaringen meenemen in mijn rugzak en ik wil hiervan vooral leren. Het is natuurlijk goed om je tussen deze jongens te kunnen profileren. In die zin is het vooral een leerweek voor mij. Ik ben nog jong en doe gewoon mijn best. Misschien is de trainer gecharmeerd van me, misschien ook niet. Ik doe gewoon mijn best en meer kan ik ook niet doen. Er moet natuurlijk wel hard gewerkt worden, maar daarnaast geniet ik ook zeker. Daarom zijn we hier ook, dus dat is een goede combinatie.”
