Het zijn zware tijden bij veel voetbalclubs dit jaar door het gebrek aan mogelijkheden om te spelen, maar ook om te scouten. De kosten liggen hoog en er is nog weinig zicht op herstel of perspectief op grote toernooien. Bij Ajax is daar echter in het begin van 2021 weinig van te merken, want ze beginnen het nieuwe jaar met bijna de duurste transfer van dit seizoen: namelijk 22,5 miljoen Euro om de spits uit de Ivoorkust Sébastien Haller van West Ham United naar Amsterdam te krijgen. Dit maakt Ajax een van de weinig clubs waar tijdens de januarimaand miljoenen over de toonbank gingen.
Terwijl veel voetballers, fans en de rest van de wereld het laatste jaar verveeld op de bank zaten en gratis spins spelletjes razend populair werden, waren de onderhandelingen tussen Ajax en West Ham al maanden in volle gang. Spits Haller werd door Londenaren in 2019 binnengehaald met grote verwachten en voor een bedrag van maar liefst 50 miljoen, bijna het dubbele dus van wat Haller de Amsterdammers kost. Niet zo gek, want de coronacrisis heeft ook in de voetbalwereld flink om zich heen geslagen en bedragen van 50 miljoen euro zien we voorlopig waarschijnlijk even niet terug. Desondanks werden er wel wat grote transferdeals overeengekomen, zoals die van Haller.
Haller en Ten Hag waren het al eens
Haller is geen vreemde voor Nederland en had daarom zelf al aangegeven open te staan voor een transfer naar Ajax. In 2014 en 2015 kwam de spits al meerdere keren uit voor FC Utrecht en liet technieken zien die bij Ajax coach Erik ten Hag zeker niet onopgemerkt waren gebleven. Vandaar dus ook dat het tweetal er al langere tijd over eens was Haller terug moest keren naar de Lage Landen en dit keer bij een van zijn all-time favoriete clubs: Ajax. Er moest alleen nog een deal worden gesloten met Haller’s club West Ham United.
Alleen Haller’s voormalige club tastte dieper in de buidel
Terwijl veel grote clubs in Spanje en Italië dit winterseizoen de hand op de knip hielden, koos Ten Hag er juist voor om flink uit te rukken. Althans, vergeleken met het recordbedrag van 50 euro dat eerder door West Ham werd neergeteld voor Haller valt het mee, maar voor een voetbalclub na een relatief slecht jaar, lijkt Ajax nu wel koploper te zijn wat betreft transferuitgaven. Alleen Haller’s voormalige club West Ham tastte de afgelopen periode dieper in de portefeuille en lijken de miljoenen die ze voor Haller krijgen meteen te hebben geïnvesteerd: de Londenaren legden ruim 23 miljoen neer voor Saïd Benrahma en zetten hiermee het record van de duurste transfer van dit winterseizoen.
Andere Europese landen besloten het rustiger aan te doen. In januari werden vijf grotere transfers gemaakt. Onder andere Manchester United telde 21 miljoen euro neer voor Amad Diallo (vanaf Atalanta Bergamo), Dominik Szoboszlai werd voor 20 miljoen overgehaald van Red Bull Salzburg naar RB Leipzig en Club Brugge liet Krépin Diatta voor 20 miljoen euro overstappen naar AS Monaco. Ook waren er verschillende grote clubs, zoals FC Barcelona en Madrid, die geen rode cent uitgaven aan nieuwe spelers. De oorzaak spreekt voor zich: in veel landen kan er al maanden niet gespeeld worden en is de bodem van de geldpot steeds beter in zicht.
Vol verwachting kijkt men nu naar Haller
Voor Haller en Ten Hag lijkt in ieder geval een wens te zijn uitgekomen. Het tweetal kende elkaar al van Haller’s tijd bij FC Utrecht en Ten Hag laat aan verschillende bronnen weten erg enthousiast te zijn over de spits. Haller laat met de transfer naar Ajax clubs als West Ham United achter zich, maar ook AJ Auxerre waar hij in 2011 zijn internationale carrière begon en Eintracht Frankfurt waarmee hij in 2018 de DFB-Pokal finale won, de eerste grote overwinning voor de club in dertig jaar. Een ding is zeker: voor casino spelletjes bij Pronto casino heeft de jonge spits voorlopig geen tijd, want de verwachtingen van Haller liggen hoog.
