Jan Vertonghen

Jan Vertonghen kwam op zijn zestiende bij Ajax terecht en groeide uiteindelijk uit tot aanvoerder van het eerste elftal. De Belgische verdediger speelde tussen 2006 en 2012 ruim 200 officiële duels in de hoofdmacht van de Amsterdammers en verdiende uiteindelijk een transfer naar de Engelse topclub Tottenham Hotspur.

Vertonghen scoort tegen Ajax

Vertonghen werd in 2003 door Ajax opgepikt bij het Belgische Germinal Beerschot. Vanuit de A-jeugd en Jong Ajax maakte hij al snel de overstap naar het eerste elftal. Vertonghen werd een half seizoen uitgeleend aan RKC Waalwijk. Uitgerekend tegen Ajax scoorde hij, waardoor zijn eigenlijke werkgever op doelsaldo de landstitel misliep.

Het niveau van Ajax ontgroeid

Eenmaal terug bij Ajax brak Vertonghen definitief door in het eerste elftal. Uiteindelijk veroverde Vertonghen met Ajax twee landstitels, in 2010/2011 en 2011/2012 en één KNVB Beker (2009/2010). Tevens werd Vertonghen in 2011/2012 door de supporters van Ajax uitgeroepen tot Ajacied van het Jaar en beloond met de Gouden Schoen, de prijs voor de beste speler van de Eredivisie.

Toptransfer naar Tottenham Hotspur

Vertonghen was het Ajax-niveau ontgroeid en was klaar voor een stap hogerop. Tottenham Hotspur betaalde in de zomer van 2012 12 miljoen euro voor de kapitein van Ajax. Uiteindelijk speelde hij tot 2020 in Londen en groeide hij in die tijd uit tot één van de beste verdedigers in de Premier League. Vertonghen kwam in het shirt van Tottenham Hotspur tot 315 officiële duels.

Voor speeltijd naar Benfica

Medio 2020 vertrok hij naar Portugal. Recordkampioen Benfica werd zijn nieuwe club. Bij Benfica was Vertonghen vanaf dag één basisspeler en speelde hij beduidend meer dan in zijn laatste periode bij Tottenham Hotspur.

Recordinternational van België

En dat is hij ook nog altijd bij de nationale ploeg van België. Vertonghen is met 123 interlands recordinternational van zijn land en was met België actief op de WK’s van 2014 en 2018 en het EK van 2016. Op het WK van 2018 eindigde België als derde.