Justin Kluivert heeft in een interview met het Algemeen Dagblad gesproken over zijn doorbraak in het afgelopen jaar. De pas 18-jarige Kluivert maakte een super jaar mee, vorig jaar ging hij mee als A-junior op trainingskamp met toenmalig trainer Peter Bosz. Nu ziet zijn wereld er heel anders uit, hij staat wekelijks in de basis en geldt nu als de man in vorm.
Vader Patrick
Justin Kluivert begint het interview over zijn familie en met name zijn vader Patrick komt uitgebreid ter sprake: “Ik wil de naam Kluivert hoog houden. Iedereen kent de naam. Ik ga net als mijn vader voor de top.” Dat zijn vader er niet altijd bij kan zijn vind de jonge Kluivert niet erg: “Ik mis hem niet gigantisch. Ik woon sinds de scheiding van mijn ouders al met mijn twee broers bij mijn moeder. ” Hij vervolgt: “Het contact met met mijn vader is heel goed, we appen elke dag en bellen veel.”
Lef
“Ik ben opgegroeid in de Jordaan. Heel de dag op straat voetballen met ouder jongens. Pijn hebben, maar toch doorgaan. Zo word je sterker en beter.” blikt Kluivert terug. Hij snapt wel dat mensen branie af en toe storend vinden:”Ja, dat snap ik ook wel. Maar zo ben ik nu eenmaal. Ik doe me niet anders voor dan ik ben. Sommigen vinden het mooi met hoeveel lef ik speel. Ik heb altijd geleerd: schijt hebben op de goede manier. Iedereen zijn eigen mening. Ik weet wat mijn doel is en probeer me zo min mogelijk aan te trekken van mensen die wat van me vinden. ” Hij besluit: “Als profvoetballer moet je daar mee om kunnen gaan.”
Debuutjaar
Ongeveer een jaar geleden, op de 15 januari 2017, maakte Justin Kluivert zijn debuut voor Ajax tegen PEC Zwolle. Tegenwoordig is hij vaste waarde bij de Amsterdammers: “Dat debuut ging wel lekker. Een jonge speler uit de eigen jeugd vinden de supporters altijd mooi.” In zijn debuutjaar maakte de buitenspeler ook de Europa League finale mee tegen Manchester United mee, hij speelde echter niet in de finale. Wel speelde hij tegen Lyon in de halve finale, ook de kwartfinale tegen Schalke 04 speelde hij mee. Het opvallendste bleef toch het gesprek met Mourinho na afloop van de finale: “Hij heeft het geen seconde over een transfer gehad hoor, hij vond het gewoon leuk om mij te zien. Mourinho kent mij nog uit de tijd dat ik een klein ventje was en mijn vader bij Barcelona voetbalde.” Hij baalt er van om niet gespeeld te hebben in de finale: “De weg naar de finale voor een 17-jarig ventje is heel bijzonder om mee te maken, toch vind ik het nog altijd zonde dat ik niet heb kunnen spelen tijdens de finale.”
Het heden
De finale van Ajax lijkt nu intens ver weg na alles wat er is gebeurd. Met Erik ten Hag als nieuwe trainer moet Ajax sleutelen aan nieuw succes, eerste doelstelling is een landstitel in mei:”Het belangrijkste doel voor dit jaar is kampioen worden.” Maar Kluivert stelt ook zijn eigen doelen: “Ik ben blij dat ik de laatste tijd de kans heb gekregen om als linksbuiten te spelen, dat is echt mijn positie. Maar het zal beter moeten, ik moet meer goals gaan scoren. Ik ben achttien jaar en eigenlijk begint het nu pas. Alles is ook anders nu, tegenstanders leren je beter kennen. Af en toe krijg ik dubbele dekking, dat zie ik juist als een compliment” Kluivert spreekt ook zijn ambitie uit over Oranje: “Als ik zo blijf spelen als de laatste weken, dan hoop ik dit jaar te debuteren in Oranje, net als mijn vader, ja.”
