Laros verklaart: "We hadden toen ook Ajax-uitstraling nodig"

Algemeen directeur Manfred Laros legt uit aan Voetbal International hoe de deal van 2018, waarin Ajax jaarlijks drie ton overmaakte naar Sparta in ruil voor talenten, heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van de club. "Het belangrijkste voor Sparta is de inperking in het aantal vertrekkende jeugdspelers geweest", aldus Laros.

In de afgelopen jaren raakte Sparta veel talenten kwijt aan andere clubs, waaronder Ajax zelf. "Het is gebeurd dat we vijftien talenten in twee jaar kwijtraakten", legt Laros uit. "Op dat moment voel je de consequenties niet, maar wel de jaren erna. Want: dat zijn nu net de jeugdspelers die normaal in je eerste selectie instromen." De samenwerking met Ajax heeft ervoor gezorgd dat de uitstroom naar Feyenoord en PSV ook een stuk minder werd.

Met de huidige status van Sparta voelt Laros zich zelfverzekerd over de toekomst. "We hadden toen ook Ajax-uitstraling nodig, omdat we zelf gedegradeerd waren", vervolgt hij. "Dat is nu zo anders dan toen, gezien onze prestaties in de Eredivisie, ons uitverkochte stadion en ons trainingscomplex." De club heeft veel geleerd van het scoutingsnetwerk van Ajax en heeft nu vertrouwen in de eigen jeugdscouting: "Nu hebben we er vertrouwen in dat we het zelf kunnen."

Laros sluit af met de opmerking dat Ajax begrip heeft voor Sparta's nieuwe koers. "Natuurlijk blijft de strijd om onze talenten doorgaan, maar met onze status nu durf ik die wel aan." De toekomst ziet er dus rooskleurig uit voor Sparta, nu ze zelfstandig verder kunnen zonder de hulp van de Amsterdammers.