Luis Suarez

Luis Suárez streek in de zomer van 2007 neer bij Ajax, dat hem overnam van FC Groningen. In Amsterdam groeide de Uruguayaanse spits uit tot een doelpuntenmachine én werd hij ook aanvoerder. Uiteindelijk speelde Suárez 159 wedstrijden voor Ajax, waarin hij 111 keer scoorde en ook nog eens 68 assists leverde.

Puik scoutingswerk van FC Groningen
FC Groningen had het goed gezien, toen het Suárez in de zomer van 2006 naar Nederland haalde. Zijn avontuur in het hoge noorden duurde slechts een jaar, want Ajax nam hem een jaar later uiteindelijk voor 8 miljoen euro over. Eenvoudig ging dat niet. Suárez probeerde via een arbitragezaak een vertrek te forceren bij FC Groningen. Toen Ajax en FC Groningen opnieuw in onderhandeling gingen, trok hij de zaak in.

Suárez groeit uit tot beste speler van Ajax

Ondanks dat Suárez in de jaren daarna bij Ajax uitgroeide tot misschien wel de beste speler van de competitie, bleven collectieve prijzen uit. De Amsterdammers veroverden alleen in 2009/2010 de KNVB Beker. Op individueel vlak werd de prijzenkast van de Uruguayaan wel rijkelijk gevuld. Suárez won één keer de Nederlandse Gouden Schoen, werd topscorer van de Eredivisie en twee keer uitgeroepen tot Ajacied van het Jaar.

Transfer naar Liverpool

In de winter van 2011 vertrok Suárez naar Liverpool, dat ongeveer 25 miljoen euro betaalde aan Ajax. Uiteindelijk zou hij tot 2014 in Engeland blijven. Het laatste jaar van Suárez werd ook zijn beste in dienst van Liverpool. Lange tijd leek het erop dat Liverpool voor het eerst sinds jaren weer de landstitel zou pakken, maar deze ging uiteindelijk toch naar Manchester City. Wel scoorde Suarez in dat seizoen 31 keer in de Premier League, waarmee hij het record van meeste doelpunten in één Premier League-seizoen voor Liverpool verbrak. Dit stond op naam van Robbie Fowler. Dankzij deze prestaties werd Suárez uitgeroepen tot beste speler van de Premier League.

Gevreesd supertrio met Neymar en Messi bij FC Barcelona

FC Barcelona wist genoeg en legde 81 miljoen euro op tafel voor Suárez. In Catalonië vormde Suárez een gevreesde aanval met Neymar en zijn beste vriend Lionel Messi. Het supertrio kreeg de bijnaam MSN. Met FC Barcelona won Suárez vier keer de landstitel en evenzo vaak de beker. Daarnaast veroverde de club ook de Champions League, de UEFA Super Cup, de FIFA Club World Cup en tweemaal de Supercopa de España. In het seizoen 2015/2016 werd Suárez topscorer van de Priméra Division en ontving hij de Gouden Schoen voor Europees topscorer.

Koeman heeft Suárez niet nodig

Na 283 wedstrijden in de hoofdmacht van Barcelona en 195 doelpunten liet de kersverse trainer Ronald Koeman weten Suárez niet meer te nodig te hebben. Hij zou te oud en niet goed genoeg meer zijn. Suárez vertrok hierop naar Atlético Madrid, waar hij liet zien het scoren niet verleerd te zijn en draaide hij wederom mee in de top van de topschuttersranglijst.

Interlandloopbaan

In het Uruguayaanse elftal is Suárez nog altijd van ongekende waarde. Inmiddels staat de teller op 113 interlands. Daarin scoorde hij 62 keer en leverde Suárez ook nog eens 31 assists. Met Uruguay won Suárez in 2011 de Copa América en bereikte hij in 2010 de halve finale van het WK. Daarin was Nederland te sterk.