"Luka Modric had honderd procent zeker naar Ajax willen komen"
Ajax heeft een goede kans gehad om Luka Modric in te lijven. De Kroatische sterspeler werd getipt door oud-Ajacied Joey Didulica, die op het trainingskamp voor het WK van 2006 onder de indruk raakte van de jonge Modric.
"Ik had al wel wat over Luka gehoord in Kroatische media, maar je bent toch benieuwd", blikt de 48-jarige oud-doelman terug in Voetbal International. "Want ik was wel wat gewend hè, vanuit mijn tijd bij Ajax. Ik wist wat talent was. Bij ons kwam in die periode de ene na de andere topspeler door: Rafael van der Vaart, Wesley Sneijder, Zlatan Ibrahimovic, Mido, Nigel de Jong, John Heitinga, ga zo maar door. Stuk voor stuk toptalenten."
Modric had echter wat speciaals. "Toen little Luka het veld opstapte, dat had ik nog nooit gezien. Hij eiste de bal op en niemand kreeg hem daar meer vanaf. Wij hadden echt een goed team, met spelers van Bayern München en dat soort clubs, maar niemand kon hem tackelen, ze kwamen niet eens in de buurt! Luka was zo beweeglijk. Het was gewoon niet te doen", aldus Didulica.
Na die training besloot de oud-doelman een oude bekende uit zijn periode in Amsterdam, waar hij tussen 1998 en 2003 speelde, te benaderen. "Ik belde Sjakie Swart op: Sjakie, ik train hier met een kleine Cruijff. Zijn naam is Luka Modric, je móét hem naar Ajax halen, deze jongen is fenomenaal!" Een jaar later speelde Modric in de ArenA, maar wel in het shirt van Dinamo Zagreb.
"Toen ben ik nog gaan kijken en heb ik nóg een keer gezegd: Geloof me nou, deze jongen is ongelooflijk!", aldus Didulica. "Ik had het geweldig gevonden, als hij naar Ajax was gegaan, want hij leek zó op Cruijff. Met zijn haar, zijn manier van bewegen, geweldig. Sjaak heeft dat toen volgens mij ook wel aangegeven bij Ajax, maar het is er niet van gekomen, Luka ging naar Tottenham Hotspur."
Dat lag overigens niet aan Modric zelf, zo onthult Didulica. "Luka was enorm gefascineerd door Ajax. Hij hield van Ajax, hij wilde het er altijd met mij over hebben, wilde alles van de club weten, dus we hadden het er vaak over. Luka had honderd procent zeker naar Ajax willen komen. In Kroatië is er heel veel respect voor Ajax en de manier waarop ze spelers opleiden. De laatste jaren lukt dat misschien wat minder, maar in die periode was het natuurlijk dé club voor talent."
El Ahmadi over Ajax-doelwit: "Is niet echt een gepolijste speler"
Grote zorgen om Frenkie de Jong: "Dan is het op vakantie gebeurd"
Mohamed Ihattaren (24) naar Ajax? "Ik denk dat hij moet weggaan"
VIDEO | 'Wilfred Genee zoenend met andere vrouw gespot in café'
Ajax speelt gelijk tegen VfL Bochum, Daley Blind maakt comeback
VIDEO | Miljoenenaankoop imponeert bij Ajax met zeer fraaie treffer
Jade Anna zeer emotioneel na ongesteldheid: "Dat is niet fijn"
Perez: "Die spelers komen voor Ajax, niet voor Feyenoord of PSV"
Míchel was bang op eerste dag bij Ajax: "Ik had trillende handen"
Opstelling Ajax bekend: Blind en Gaaei in basis tegen VfL Bochum
Zo kijk je woensdag gratis naar het oefenduel Ajax - VfL Bochum
Verweij plaatst vraagtekens bij verlenging: "Signaal naar Beuker"
Derksen: "Het is niet meer interessant dat hij bij Ajax speelde"
Vaessen goed genoeg voor Ajax? "Ik kan bij een topclub spelen"
Bas Nijhuis met brok in de keel bij VI: "Vriend voor iedereen"
Cruijff haalt 'financieel transferfoefje' uit: "We moeten all-in gaan"
'Italiaanse club zet streep door het aantrekken van Noa Lang'
Jordi Cruijff krijgt kritiek: "Hij heeft er niets van gebakken"
Gloukh is duidelijk over zijn toekomst: "Ik blijf. Tenzij..."
Bouwman kijkt uit naar Ajax-transfer: "Een nóg grotere naam"
Verwachte Ajax-aankoop zorgt voor verbazing: "Overmars-filosofie"
Wesley Sneijder verdrietig na verlies: "Het kan niet meer..."
Nijhuis na overlijden Dieperink: "Wat hebben we gelachen samen"
Voormalig Ajax-talent Doekhi gepresenteerd bij nieuwe club
Daley Blind over toekomst als Ajax-trainer: "Beetje van proeven"
Ajax kan diep in buidel tasten: "Dat levert heel veel ruimte op"
VIDEO | Ajax deelt heerlijke beelden van Míchel: 'Farioli-vibes'
BREAKING | 'Ter Stegen naar Ajax, belastingkwesties zijn opgelost'
'Ajax verlegt focus en rekent niet meer op komst Dani Ceballos'
Dit is de reden waarom Ter Stegen nog altijd niet van Ajax is
Grote zorgen om Frenkie de Jong: "Dan is het op vakantie gebeurd"
VIDEO | 'Wilfred Genee zoenend met andere vrouw gespot in café'
Bouwman kijkt uit naar Ajax-transfer: "Een nóg grotere naam"
Kieft kritisch op Ajax-transfer: "Wanneer komen ze daar eens achter?"
Weghorst kon al eerder naar FC Twente: "Had met de club te maken"
Borst haalt uit naar Ajacied: "Papa zit achter de miljoentjes aan"
Ronald Koeman keert mogelijk terug: "Het zal gaan kriebelen..."
Bouwman kijkt uit naar Ajax-transfer: "Een nóg grotere naam"
Vahle begrijpt niks van Ajax-transfer: "Ik snap het echt niet"
'Ajax biedt miljoenen voor middenvelder, flinke concurrentie'
Zo kijk je woensdag gratis naar het oefenduel Ajax - VfL Bochum
