Het is inmiddels anderhalf jaar geleden sinds Abdelhak Nouri tijdens een oefenwedstrijd tegen Werder Bremen in elkaar stortte. CNN sprak met Danny Blind over zijn herinneringen aan Appie.
“Ik was het hoofd van de academie toen we hem binnen brachten – ik denk dat hij zeven of acht jaar oud was,” vertelt Blind. “Hij was een echte Ajax-speler, hij had de vaardigheden, hij had de bewegingen, hij was goed aan de bal. Als 8-jarige kon je in die tijd al zien dat hij een zeer goede speler was, hij was technisch, hij had altijd een oplossing – altijd een stap vooruit met wat hij ging doen.”
“Hij was 19 jaar oud en je hebt een aantal spelers zoals Matthijs de Ligt, die op hun 17e in het eerste komen”, vervolgt Blind. “Maar dat hangt ook af van je fysieke ontwikkeling. Soms hebben spelers nog een of twee jaar extra nodig om een bepaald niveau te bereiken. Alle mensen bij Ajax geloofden in de zomer dat het gebeurde dat hij in dat seizoen definitief bij de eerste ploeg zou komen, maar we zullen het nooit weten.”
“Het is ongelofelijk wat er met hem en zijn ouders en zijn familie is gebeurd. Natuurlijk was voetbal zijn leven en het was heel belangrijk voor het gezin. Maar er is niets belangrijker dan het leven zelf. Voetbal is niet het belangrijkste.”