Ook voor de diverse jeugdelftallen van Ajax is de voorbereiding op de tweede seizoenshelft weer begonnen. Er is veel veranderd sinds het begin van december, toen het vertrek van Wim Jonk bekend werd gemaakt. Daarna volgden nog een tiental andere medewerkers van De Toekomst die vertrokken.
De kwaliteit van de jeugdopleiding blijft echter gewaarborgd, aldus Saïd Ouaali op de website van Ajax: “Zoals het er nu naar uitziet is er voldoende deskundigheid in huis om het wegvallen van Wim en de overige collega’s intern op te kunnen vangen. Iedereen is bereid om een stapje extra te doen en elkaar te helpen. We hebben met z’n allen een en hetzelfde doel: zorgen dat de spelers zich door kunnen ontwikkelen binnen de jeugdopleiding en ze zodoende klaarstomen voor het eerste elftal.”
Ouaali is momenteel de tijdelijke vervanger van Wim Jonk. Er wordt wel gezocht naar een nieuw hoofd jeugdopleiding, maar Ajax maakt daar nog geen haast mee. Veelal wordt de naam van Michel Kreek genoemd voor deze functie. Ouaali legt uit hoe zijn takenpakket er daardoor nu uitziet: “Voor mij betekent het vooral dat de taken die vanuit de bovenbouw in relatie staan tot Jong Ajax bij mij terecht zijn gekomen. Hierover heb ik daarom regelmatig overleg met Dennis Bergkamp. Ook heb ik veel contact met Edwin van der Sar. De structuur blijft verder ongewijzigd. Afgesproken is dat we dezelfde koers blijven varen als voor de winterstop, al hebben we een en ander wel op accenten gewijzigd.”
Ook licht Ouaali de komst van een nieuw gezicht in de trainersstaf van de toekomst toe, namelijk George Ogararu: “Hij was voor ons een logische keuze. Hij was direct beschikbaar voor het komende half jaar. Hij kent Ajax bijzonder goed. Natuurlijk als oud-speler van het eerste elftal maar recent liep hij nog een jaar stage bij Jong Ajax.” Ouaali vervolgt: “Een ander pluspunt is dat George zowel als individueel- als teamtrainer inzetbaar is. Daarom is hij met ingang van vorige week toegevoegd aan de trainersstaf van de bovenbouw. Zijn komst betekent dat wij verder geen aanpassingen hebben hoeven doen aan het wiel van de bovenbouw en dat is bijzonder prettig.”
