Michael Reiziger keerde deze zomer, na 21 jaar, weer terug bij Ajax. Hij heeft dit seizoen de leiding over Jong Ajax. Op Ajax.nl vertelt Reiziger meer over zijn zichzelf. “Ik ben een rustig persoon. Dat wordt wel eens verward met bescheidenheid. Maar dat ben ik niet. Een bescheiden persoon zal veel meer over zijn kant laten gaan, en daar heb ik geen last van. Dat wil overigens niet zeggen dat ik een streng of rigide persoon ben. Dat rustige heb ik altijd al gehad. Ik ben altijd gedisciplineerd geweest, geen wildebras. Ik wilde voetballen. Toen ik wat ouder werd, gingen jongens van mijn leeftijd uit, op ‘ontdekkingstocht’. Ik niet. Ik heb ook nooit het gevoel gehad dat ik iets heb gemist. Eigenlijk is dat ook helemaal niet gek. Ik was topsporter, ik leefde voor mijn droom.”
“Mijn allereerste dag bij Ajax kan ik me nog goed herinneren. Het was een open dag en ik was vreselijk zenuwachtig. Zoveel jongens die ook voor Ajax wilden voetballen, ik wist niet wat me overkwam. Even daarna moest ik me met mijn ouders melden in de bestuurskamer van Ajax op Voorland. Toen ik hoorde dat ik was aangenomen, leefde ik weken in een roze wolk. Wauw, dat moment”, vervolgt Reiziger trots zijn verhaal. “Ajax is mij met de paplepel ingegoten. Ik ben opgegroeid in Amstelveen, op het randje van Amsterdam. Vanaf jonge leeftijd nam mijn vader me al mee naar Ajax-wedstrijden. In die tijd voetbalde Ajax ook in het Olympisch Stadion. We woonden heel dichtbij, dus we gingen altijd lopend naar de wedstrijden. Ajax loopt als een rode draad door mijn leven. De club zit gewoon in mijn DNA.”
De trainer van Jong Ajax heeft zelf vijf zonen, maar het vaderschap wil hij niet vergelijken met het trainerschap. “Te gek is dat. Of vaderschap vergelijkbaar is met trainerschap? Nee, dat is heel anders. Ik geef mijn zonen veel meer vrijheid dan de jongens die ik train. Hier op de club moet ik duidelijke kaders stellen. Maar in beide situaties probeer ik dezelfde boodschap mee te geven; geloven in jezelf en op je karakter. Dat heeft mij ook veel gebracht. Door zelfkennis en zelfvertrouwen weet ik hoe ik in bepaalde situaties reageer en waar ik me het prettigst bij voel.”
