Ajax TV heeft een reportage uitgebracht over de voorbereiding van de A1 op de Youth League-wedstrijd tegen Sevilla. Het vlaggenschip van de jeugdopleiding won de wedstrijd met 3-1 door doelpunten van Dekker, Van de Beek en Nouri. In de volgende ronde zullen de talenten het in Frankrijk opnemen tegen Olympique Lyon.

Frank Peereboom kan in de wedstrijden van de Youth League beschikken over Donny van de Beek, Vaclav Cerny en Abdelhak Nouri. Alle drie hebben de spelers het afgelopen half jaar veel ervaring opgedaan in Jong Ajax en in het eerste elftal. Van de Beek beseft dat hij de andere talenten op sleeptouw moet nemen. “Ik moet natuurlijk iets extra’s brengen, omdat ik nou eenmaal al meer heb meegemaakt dan de meeste jongens. Tuurlijk moet je een voorbeeld zijn voor de groep, maar ze moeten vooral ook iets aan me hebben”, laat de 18-jarige middenvelder aan Ajax TV weten.

De dag van de wedstrijd: Ajax A1 – Sevilla A1

De wedstrijddag ziet er voor iedereen anders uit: de ene gaat in de ochtend nog even naar school en de ander slaapt uit om zich volledig te kunnen richten op de wedstrijd. Carel Eiting, Kaj Sierhuis en Deyovaisio Zeefuik blikken in de reportage van Ajax TV terug op de wedstrijddag.

Eiting: “Je hebt eigenlijk de hele dag al zin in de wedstrijd. Alleen ik moest in de ochtend nog wel even naar school. Dus daar heb ik me eerst braaf gemeld en vervolgens ben ik naar De Toekomst toegekomen. Ik denk niet dat ik tijdens de lessen heel geconcentreerd was, maar ik zat er wel. Eenmaal op De Toekomst hebben we na de gezamenlijke lunch een uur rust. De ene luistert dan naar muziek en de ander speelt spelletjes of gaat de gym in. Vanaf dan gaat, anderhalf uur voor de wedstrijd, de knop om. De trainer doet dan nog een bespreking, vervolgens de warming-up en dan gaat het beginnen. Zulke wedstrijden zijn de wedstrijden waar je persoonlijk het meest van geniet. Van het voetballer zijn, maar ook van het spelen bij Ajax en de grootheid om zo’n wedstrijd heen. Het is geweldig om mee te maken.”




Sierhuis: “Op de dag van de Youth League wordt ik vaak iets later wakker, omdat ik niet naar school ga. Ik wil me op zo’n dag volledig focussen op de wedstrijd. Je speelt tegen de allerbeste spelers uit jouw lichting en daar kan je je mee meten. Daarom vind ik de sfeer rond zo’n wedstrijd ook enorm mooi. Je krijgt voor zo’n wedstrijd net wat meer berichten dan normaal. Ik vind het persoonlijk ook mooi dat de wedstrijd meestal aan het einde van de middag of in de avond wordt gespeeld. Dat geeft toch een bepaalde Champions League sfeer. Aan een groot publiek laten zien wat je kan, dat is het leukste.”

Zeefuik: “Je hebt sowieso meer spanning op zo’n dag. Er komt natuurlijk meer publiek kijken bij de wedstrijd, maar alleen al de ambiance en het sfeertje om de wedstrijd heen… Bijvoorbeeld de wedstrijdballen. Het zijn kleine dingen, maar je ziet en voelt gewoon dat het de Youth League is.”

Verwachtingen

De A1 won de wedstrijd uiteindelijk met 3-1 en is in de volgende ronde gekoppeld aan Olympique Lyon. De talenten hebben hoge verwachtingen en willen voor het hoogst haalbare gaan.

Eiting: “Ik denk dat iedereen het gevoel heeft gehad dat we negentig minuten lang eigenlijk wel oppermachtig waren. Ik denk dat wij ongelofelijk veel kwaliteit hebben. Elke wedstrijd gaan we er weer met het volle vertrouwen in en dan gaan we wel zien wat er gaat gebeuren. Ik weet niet of wij de favoriet zijn. Ik houd me ook niet zoveel bezig met de andere teams, maar ik weet wat onze kwaliteiten zijn en ik denk dat het moeilijk is om een team te vinden met meer kwaliteiten.”

Sierhuis: “Toen Appie de 3-1 binnenschoot wist ik dat het goed zat. Dat we de wedstrijd niet meer uit handen zouden geven. Op zo’n moment weet je dat we weer een ronde verder zijn. Wij gaan altijd voor het hoogst haalbare, dus wij willen de Youth League winnen. We kunnen nog alle prijzen winnen dit seizoen: de beker, de landstitel en de Youth League. En de Super Cup hebben we al. Het liefst winnen we alle vier de prijzen. We zullen gaan strijden tot we er bijna bij neer vallen.”

Zeefuik: “We willen de finale halen, dat is ons doel. Het liefst winnen natuurlijk, maar we bekijken het per ronde en per tegenstander. De finale halen met dit team is zeker een reëel doel.”

De A1 neemt het in de achtste finale van de Youth League op tegen Olympique Lyon. De wedstrijd wordt op woensdag 24 februari (17.00 uur) gespeeld. Mocht Ajax deze wedstrijd winnen dan staat het in de kwartfinale tegenover de winnaar van de wedstrijd Chelsea-Valencia.

Reportage: Youth League op De Toekomst