Swart: "Toen kon je al zien hoe ongelofelijk goed hij kon voetballen"
Sjaak Swart is zeer te spreken over het standbeeld van Johan Cruijff dat vrijdagmiddag om 14.14 uur werd onthuld in de Johan Cruijff ArenA. Mister Ajax is trots dat hij aanwezig mocht zijn bij dit bijzondere moment in het stadion van Ajax en haalt herinneringen op aan zijn jarenlange vriendschap met Cruijff.
Bij Ajax TV vertelt Swart vol warmte over hun eerste ontmoetingen. "Onze vriendschap begon al toen hij nog jong was. Ik ging op zaterdagen naar hem kijken. Ik kwam ook bij zijn ouders thuis, vlakbij het Ajax-stadion. Toen wij als trainers om vier uur moesten trainen, stond Johan, nog in zijn schooltijd, achter het doel ballen terug te schieten. Ik was er elke week, altijd."
Al op jonge leeftijd zag Swart het uitzonderlijke talent van Cruijff. "Toen hij negen was, kon je al zien hoe ongelofelijk goed hij kon voetballen. Later speelden we samen. Als je negen jaar met iemand als Johan speelt, en je wint alles wat er te winnen valt... dat is onbeschrijfelijk."
Samen maakten ze deel uit van het gouden Ajax dat begin jaren zeventig onder andere driemaal op rij de Europa Cup I wist te winnen. Swart benadrukt dat het team als geheel ook ijzersterk was. "We hadden natuurlijk ook een sterk elftal, niet alleen Johan. We hebben zes jaar met bijna hetzelfde team gespeeld. Dat zie je tegenwoordig bijna niet meer."
In het gesprek komt ook de moeilijke laatste periode van Cruijff ter sprake. De voetballegende overleed in 2016 aan de gevolgen van longkanker, iets wat Swart nog altijd aangrijpt. "Ik herinner me nog dat hij me belde, toen hij hoorde dat hij schoon was verklaard van zijn ziekte. We vierden dat samen."
"Een paar dagen later kreeg hij opnieuw slecht nieuws, en toen ging het ineens heel snel. Dat hebben we allemaal niet zien aankomen. Ik denk nog vaak aan hem. Als er over hem gesproken wordt of als ik oude beelden zie, dan komt dat gevoel weer terug. Wat was dat toch mooi."
Tot slot blikt Swart vooruit op wat Cruijff zelf van het beeld zou hebben gevonden. "Ik denk dat hij het fantastisch had gevonden. Dat iedereen in het stadion hem zo kan zien. Alsof hij van bovenaf nog even kan toekijken", zegt Mister Ajax, die het onthullen van het beeld als een grote eer ziet. "Ik ben een van de oudsten die er nog is. Een mooie gelegenheid, op een prachtige plek. Dat vind ik echt bijzonder."
Perr Schuurs geeft Ajax uitsluitsel: "Dan ga ik liever daarheen"
Pusic ziet 'gestolen' titel Ajax: "Dan waren wij kampioen geworden"
Mokio krijgt tip: "Als hij slim is breekt hij met dat management"
Kraay jr. tipt topclubs: "Snap niet dat Ajax hem niet haalt"
Baas naar andere positie? "Misschien is hij wel de oplossing"
Mika Godts geeft uitsluitsel over toekomst: "Ik hoef niet weg"
Inan: "Daardoor zat er nooit een duidelijke lijn in het aankoopbeleid"
Mokio prijst Ajax-collega na overwinning: "Voelen elkaar goed aan"
Berghuis bescheiden na 0-3 zege: "Het is maar waar je de lat legt"
Gloukh looft drie teamgenoten: "Kunnen samen nog veel goals maken"
Garcia looft Ajax-speler na 0-3 zege: "Dat hielp ons heel erg"
Ajax rekent simpel af met Heracles, maar eindigt met tien man
Vink enthousiast over Ajacied: "Wat hij doet is echt geweldig"
Óscar García legt keuzes uit: "Hij weet waar hij beter moet worden"
Alderweireld kon bijtekenen bij Ajax: "Zou minder gaan verdienen"
Opstelling Ajax bekend: García kiest niet voor Steur in de basis
Linssen in plaats van Weghorst naar WK? "Waarom eigenlijk niet?"
SC Heerenveen wil Ajax voorbij: "Maar houd voetjes op de grond"
'Ajax laat oog vallen op talentvolle aanvaller uit Portugal'
Oud-Ajacied over mogelijke terugkeer: "Ik sluit ook niets uit"
Bert Konterman fileert Ajax: "Zitten een partij egoïsten in!"
Maurice Steijn weer naar topclub? "Dan zou ik het zeker doen"
'André Onana kan zijn carrière nieuw leven inblazen in Turkije'
Rots reageert op interesse Ajax: "Weet dat ik op de radar sta"
Perr Schuurs mogelijk terug naar Ajax? "Wil bewust keuzes maken"
Vermoedelijke opstelling Ajax: 'Óscar García wijzigt basiself'
Flemming over Ajax-tijd: "Ik dwong het zelf niet genoeg"
'Daley Blind (36) gaat mogelijk de selectie van Ajax versterken'
Huub Stevens: "Als Ajax óók maar iets meer weerstand zou bieden"
Perr Schuurs openhartig: "Ik hoopte dat ik niet meer wakker werd"
Bert Konterman fileert Ajax: "Zitten een partij egoïsten in!"
Kieft en Gijp lachen om Ajacied: "Waar komt hij eigenlijk vandaan?"
Wagelaar wijst naar twee Ajax-spelers: "Dit is allemaal zo matig"
Ali Boussaboun: "Daar verwacht je niet zoveel van als van Ajax"
Robert Maaskant tipt talent van Ajax: "PSV is daar naar op zoek"
FC Twente-watcher genoot: "Al die verwende kopjes uit Amsterdam"
Rob Jansen: "Ik vind hen op dit moment toch stabieler dan Ajax"
Ajax-shirts voor komend seizoen al gelekt, primeur op uitshirt
Ajax-sensatie (16) verbijstert coach: "Gaat er dwars doorheen"
Vermoedelijke opstelling Ajax: 'Óscar García wijzigt basiself'
'Daley Blind (36) gaat mogelijk de selectie van Ajax versterken'
