Ten Cate wijst: "Dat zie ik minder dan in zijn Ajax-periode"

Ten Cate verwacht dat De Jong een grote rol gaat spelen op het EK. "Het uitspelen van tegenstanders, met een versnelling in zijn loopacties, vind ik zijn grote kracht", vertelt hij aan Voetbal International. "Met dat soort acties creëert hij een extra man op het middenveld. Dat is zó belangrijk als je een wedstrijd wilt domineren. Zijn balcontrole is echt buitengewoon."

Toch ziet de oud-trainer van Ajax iets opvallends sinds De Jong in Barcelona voetbalt. "Het pure spelplezier dat hem lange tijd typeerde, zie ik nu minder dan in zijn Ajax-periode", legt hij uit. "Dat heeft met de gigantische druk bij Barcelona te maken. Bij Ajax mócht alles, bij Barcelona móét alles. En het zijn de hoge bomen die de meeste wind vangen. En dat is niet altijd positief."