Ten Hag geeft oud-Ajacied een pluim: "Dat bleek een gouden greep"
Erik ten Hag spreekt met grote waardering over de ontwikkeling van voormalig Ajax-verdediger Noussair Mazraoui. Dat doet de oud-trainer van de Amsterdamse club in gesprek met het Algemeen Dagblad. Tijdens het met 1-1 geëindigde duel tussen Nederland en Marokko behoorde de multifunctionele verdediger tot de uitblinkers aan Marokkaanse zijde.
Toen Ajax acht jaar geleden zonder vaste rechtsback zat, kwamen toenmalig technisch directeur Marc Overmars en Ten Hag uit bij Mazraoui. De speler was destijds nog actief als schaduwspits bij Jong Ajax. In zijn eerste optredens in de hoofdmacht viel direct op hoe gemakkelijk hij meerdere posities kon invullen. "Daaraan zagen Marc en ik zijn spelintelligentie", blikt Ten Hag terug. "Hij was bovendien atletisch, supertechnisch en altijd offensief georiënteerd. Daarom besloten we om hem als rechtsback de kans te geven. Nou, dat bleek wel een gouden greep, ja. Nous werd daar onze man."
In het seizoen 2018/19 had Mazraoui te maken met meerdere kleine blessures, waardoor zijn rendement in de jaren daarna wat terugliep. In aanloop naar het seizoen 2021/22 ging Ten Hag opnieuw met de verdediger in gesprek om dat te verbeteren. De voormalig Ajax-coach herinnert zich dat overleg goed. "Ook omdat Nous een jongen is die weet wat hij wil. Hij is standvastig in zijn mening. Dan moet je met goede argumenten komen om hem te overtuigen", aldus Ten Hag. "Kom niet met onzin. Daar prikt hij zo doorheen. Maar als die vertrouwensband er eenmaal is, gaat hij voor je door het vuur."
Volgens Ten Hag ontwikkelde Mazraoui zich ook tactisch verder door zijn rol als naar binnen spelende back, met Antony als rechtsbuiten voor zich. "Ook dat pikte hij heel snel op. Zijn verleden als middenvelder hielp daarbij. Je moet fysiek in orde zijn, maar ook nog sneller scannen en technisch nog verfijnder zijn."
Over zijn optreden tijdens Nederland – Marokko is Ten Hag eveneens duidelijk. "Hij was, helaas voor ons, geweldig", zegt hij. Mazraoui speelde die wedstrijd als linksback en kwam zelfs kort als centrale verdediger in actie. "Dat verbaast me niet", aldus Ten Hag. "Ik heb hem weleens ingefluisterd dat ik hem daar in de toekomst wel zie spelen. Bij Ajax heb ik hem er ook weleens neergezet. Bij United speelde ik met Nous op 10 tegen Fenerbahçe. Ook dat deed hij best aardig."
Alderweireld neemt Belgische topclub over met groep investeerders
Steijn fel: "Ik heb me altijd ongelooflijk gestoord aan dat woord"
Antony slaat Bayern München af: "Geen spijt van mijn beslissing"
Martínez en Tagliafico strijden in WK-finale om miljoenen euro's
'Oude Eredivisie-club van Tadic zoekt contact over terugkeer'
Garrido verklaart: "Heb samen met hem gespeeld bij Rayo Vallecano"
Sonck openhartig: "Toen zat ik bij Ajax, toen heb ik geweigerd"
Steijn steekt loftrompet over Ajax-aanwinst: "Verwacht er veel van"
'Twee Ajacieden maken de grootste sprong dankzij komst van Míchel'
'Kjell Scherpen staat in de belangstelling van Engelse club'
'Tadic praat met Eredivisie-club over terugkeer naar Nederland'
Ajax-verdediger trainde met Ronaldo: "Wilde hem geen pijn doen"
Steur-familie spreekt zich uit na veel kritiek: "Pure bullshit"
'Ajax mengt zich in strijd met Feyenoord om Turkse aanvaller'
'Oud-Ajacied Álvarez in de schijnwerpers van Portugese grootmacht'
'Kayden Wolff vertrekt bij Ajax en maakt binnenlandse overstap'
Steijn over ruzies met Sven Mislintat: "Dat is natuurlijk onzin"
'Oud-Ajacied vertrekt voor vier miljoen euro naar Mexicaanse club'
Weghorst laat Ajax-ritueel achter zich: "Niet handig bij FC Twente"
Valentijn Driessen wijst: "Typerend, hij is een anti-Ajax-speler"
Geldzorgen verdwenen bij Ajax? "Dan worden er risico's genomen"
Ajax-assistent vertelt: "Niet echt vaste rollen voor de assistenten"
Jordi Cruijff: "Zijn taak is om vooral doelpunten te gaan maken"
Winnen Martínez en Tagliafico het WK? BetMGM biedt fraaie odds
Van der Vaart te grazen genomen door vriendin: "Doet ze thuis ook"
Blind eerlijk: "Als supporter deden de afgelopen jaren soms pijn"
Weghorst doet boekje open: "Dat zei ik ook bij zijn afscheid"
Ajax gaat met goed gevoel Europa in na overwinning op Olympiakos
'Ajax heeft 'goede hoop' op komst Ounahi, Míchel speelt sleutelrol'
Vahle over Ajax-transfer: "Dan kan die deal nog gaan klappen"
Goodijk komt met update: "Zal niet vandaag of morgen rond zijn"
Ajax in wachtkamer: "Er is wat gedoe met zijn werkvergunning"
Derksen haalt keihard uit na Ajax-transfer: "Zo gulzig in geld"
Maduro: "Hij gaat jongens als Mokio beter maken, ook qua leven"
Grote zorgen om Frenkie de Jong: "Dan is het op vakantie gebeurd"
VIDEO | 'Wilfred Genee zoenend met andere vrouw gespot in café'
Bouwman kijkt uit naar Ajax-transfer: "Een nóg grotere naam"
Michel noemt 3 talenten bij Ajax: "Kunnen grote spelers worden"
'Ajax bijna rond met middenvelder, Saudische club meldt zich'
'Pugno naar Ajax': "De hele bank staat op zijn arm getatoeëerd"
Supporters kritisch op Ajax-aanvaller: "Een chagrijnige porum"
