Voor het eerst in ruim 20 jaar staat Ajax weer met trots in een Europese finale. Voor de poorten van de hel trok Ajax aan het langste eind. Lyon had aan een 3-1 zege niet genoeg. Veel hebben de Ajacieden te danken aan de solide verdediging. Davinson Sánchez liet in de halve finale van de Europa League wederom zien waarom de hele Europese top interesse in hem heeft.
En daar is rechtsback Kenny Tete het helemaal mee eens. In gesprek met De Telegraaf spreekt hij vol lof over zijn collega in de achterhoede. “Wat een beest is dat zeg. Niet normaal. Petje af voor die jongen hoe hij het allemaal doet. Het is heerlijk om hem naast me te hebben.”
Ajax kwam comfortabel op voorsprong, maar vlak voor rust maakte Lyon 2-1. De spanning zat er toen zeker in. “Ja het was heel spannend. Ook voor de mensen thuis. Het ging niet gemakkelijk, maar een heerlijk gevoel dat we door zijn. We gaan naar Stockholm”, zegt Tete.
Tete kwam er na rust in voor Joël Veltman, die met een gele kaart op zak het erg moeilijk had met lastpak Mathieu Valbuana. Trainer Peter Bosz greep in en stuurde Tete het veld in, om hetzelfde fiasco als in Gelsenkirchen te voorkomen: een rode kaart van Veltman. “Ik ben blij dat ik heb gespeeld en nog minuten kon maken. Eerst was ik teleurgesteld dat ik niet speelde, maar uiteindelijk wel blij dat ik mocht invallen.”
Invaller of niet. Als Tete het veld inkomt staat hij er en met een paar cruciale ingrepen liet hij zich weer van zijn beste kant zien. “Daarvoor sta ik er ook. Iedereen weet wat ze aan me hebben en ik ben er altijd klaar voor.”
Na de wedstrijd vierde Ajax de finale nog even met het trouwe uitvak, dat de hele wedstrijd door vertrouwen bleef houden in de ploeg. “Ja het was geweldig. Alleen maar blijdschap. Fantastisch.”
