Kenny Tete brak in 2015 definitief door bij Ajax. In Het Parool blikt de verdediger terug op het jaar. “2015 was raar en mooi. Het doel van 2015 was een basisplaats bij Ajax, maar mijn debuut bij Oranje was het mooiste moment. Mijn oksels liepen vol toen ik spelers als Wesley Sneijder en Arjen Robben de hand schudde. Het is een zwaar jaar geweest. Ik was niet per se toe aan vakantie, omdat ik aan een goede serie bezig ben, maar het is wel lekker om er even tussenuit te gaan voordat de tweede seizoenshelft begint.”
Tete begon het jaar bij het beloftenelftal. “Ik speelde anderhalf jaar in Jong Ajax. Jongens als Jairo Riedewald en Riechedly Bazoer hadden hun debuut in het eerste al gemaakt, maar ik moest wachten. Dat was moeilijk. Ik was blij met Jaap Stam, de trainer bij Jong Ajax. Hij zag dat ik erbovenuit stak bij Jong Ajax en hij gaf me veel vertrouwen voor de toekomst.”
In zijn tijd bij Jong Ajax heeft hij veel geleerd. “De eerste divisie is anders dan de eredivisie. Er is meer strijd, er zijn meer een-tegen-eenduels en het is fysiek zwaarder dan de A1 en misschien ook wel dan de eredivisie. De entourage is vaak slecht. Je speelt op maandagavond voor een paar honderd toeschouwers, dus het moet helemaal uit jezelf komen. Daar leer je veel van.”
Handelsmerk
Een van de punten waar Tete in uitblinkt zijn slidings. “Mijn sliding is een beetje mijn handelsmerk geworden. Die had ik als kleine jongen al, die sliding. In de E2 zei trainer Patrick Ladru tegen me: ‘Ik ga een matras voor je kopen, want je ligt alleen maar op de grond.’ Maar ik zorg wél dat ik de bal heb als ik een sliding maak. Voordat ik bij Ajax kwam, heb ik er al veel op geoefend. Ik maakte ook tackles op de tegels. Mijn knieën zitten vol littekens.”
Dit jaar heeft Tete weinig last gehad van blessures. “Daar heb ik geluk mee gehad. Ik heb op het einde van het seizoen een beetje last gehad van een enkel, maar ik heb alles kunnen spelen. In augustus had ik last van een diepe heupspier. Ik heb toen een aantal wedstrijden met pijnstillers gespeeld. We kwamen er niet achter waar die klacht precies vandaan kwam, dus ik ben blijven spelen. Later hebben we alsnog een scan gemaakt die duidelijkheid gaf. Hadden we die scan eerder gemaakt, dan zou ik uit voorzorg waarschijnlijk wedstrijden hebben gemist en was het mogelijk een heel ander jaar voor me geworden.
Laten liggen in Europa
Het jaar van Kenny Tete bevat een smetje vanwege de uitschakeling van Ajax in de Europa League. “Als team hebben we het laten liggen in Europa. We verloren van Rapid Wien, maar dat was helemaal niet nodig. In Wenen hebben we het laten liggen, daar gaven we een 2-0 voorsprong weg. In de Europa League hebben we eveneens slecht gepresteerd. En in de beker is het zonde dat we er tegen Feyenoord uit waren. Dit seizoen hebben we alleen de landstitel nog over als prijs. We zijn sterk genoeg om die te winnen.”
Over een eventueel nieuw contract kan hij weinig zeggen. “Dat laat ik aan mijn zaakwaarnemer Mino Raiola over. Ik ben erg gelukkig bij Ajax en ik lig vast tot 2018. Ik heb geen stappenplan en ik wil blijven. Ik kan me bij Ajax nog heel goed ontwikkelen, maar ik ga niet zeggen dat ik bijvoorbeeld tot mijn 24ste blijf. Iedereen is anders en iedereen ontwikkelt zich anders. De ene speler heeft een jaar nodig, de ander drie jaar. En je kunt de voetbalmarkt ook niet voorspellen. Als er grote clubs komen, moet je geen transfer weigeren omdat je vindt dat je nog een of twee jaar bij Ajax moet blijven.”
