Valkanis: "Zij hoorden voor dat duel dat ze weg moesten bij Ajax"

"Als hoofdtrainer ben je eindverantwoordelijk. Voor die verantwoordelijkheid loop ik niet weg. Met mijn winnaarsmentaliteit ben ik de eerste die daarvan baalt", zo vertelt de 49-jarige aan ESPN. "Het kwam onverwachts en is onacceptabel bij Ajax. De klap kwam extra aan doordat we het in de maanden hiervoor zo goed hadden gedaan. De uitschakeling tegen Hercules had gevolgen voor de harmonie in het team."

Valkanis heeft wel een mogelijke verklaring. "Een aantal spelers kreeg voor deze wedstrijd te horen dat zij in de winterstop op zoek moesten gaan naar een nieuwe club. Zij kregen dat te horen van bovenaf, maar achteraf had ik dat op dat moment ook graag geweten", zegt hij. "Sommige spelers kwamen na de bekerwedstrijd naar mij toe om over hun situatie te praten, maar ik had dat liever voor de wedstrijd geweten."

Toch toont hij zich ook realistisch. "Zelfs ons B-team zou kwalitatief gezien moeten winnen van teams zoals Hercules, maar soms spelen er andere dingen mee. Als we dat hadden geweten, hadden we de situatie anders kunnen managen en spelers beter kunnen voorbereiden."