Het einde van de eerste seizoenshelft nadert en Ajax kan zich volgende week tot winterkampioen kronen. Ook als het Ajax lukt om dat te worden, sluit Joël Veltman de eerste helft niet met een goed gevoel af. “Dat komt doordat we het in de Europa League niet goed gedaan hebben en er in beker ook uit liggen. In twee competities is het al voorbij en dus moeten we de derde wel pakken: het kampioenschap. En dat kan met deze selectie. De titel zal ook een hoop verzachten, al moet Ajax natuurlijk altijd kampioen worden”, vertelt Veltman aan NU Sport.
Ajax liep dit seizoen al puntverlies op tegen PSV en Feyenoord. In de tweede helft van het seizoen moet dat worden voorkomen, stelt Veltman. “Er wordt vaak gezegd dat we de grote wedstrijden niet winnen. Dat moet na de winterstop anders.”
Veltman beaamt dat Ajax zondagmiddag een matige wedstrijd speelde. “Als ik zeg dat we één kans hebben gehad, dan overdrijf ik misschien wel. Meer dan 0-0 zat er dus niet in. Het was ook geen ouderwetse Utrecht-Ajax, qua spel niet en qua kansen niet. Maar daarom is het wel zuur dat we op het laatst toch nog een doelpunt tegen kregen.”
Ajax had in Utrecht kunnen profiteren van het puntenverlies van zowel PSV als Feyenoord. De ploeg van Frank de Boer liep zich echter stuk op het defensieve FC Utrecht. “Ik had verwacht dat ze vol voor de aanval zouden gaan. Het oogde van beide kanten nu misschien minder spectaculair dan anders. Na rust ging FC Utrecht zelfs nog meer teruggetrokken spelen. Het was voor ons daardoor moeilijk om de ruimtes te vinden. We probeerden het nog wel via de zijkanten. En nadat we met 1-0 achter kwamen, hanteerden we ook nog de lange bal. Maar dat werkte ook niet echt. We creëerden niets.”
Veltman verwacht dat Ajax vaker rekening zal moet houden met erg teruggetrokken tegenstanders. “Ik ben er niet bang voor, maar je kunt het wel verwachten. Roda JC deed het zaterdag ook tegen PSV, die zakten ook heel erg in. Het enige wat daartegen helpt is snel 1-0 maken, want dan moet een tegenstander komen. Maar zolang dat niet gebeurt, is het moeilijk om er doorheen te komen”, aldus Veltman.
