Wesley Sneijder

Wesley Sneijder is een oud-profvoetballer en één van de beste middenvelders die er ooit is voortgekomen uit de Ajax-opleiding. Sneijder groeide uit tot een ster in Amsterdam en speelde later ook nog voor Real Madrid, Internazionale, Galatsaray, OGC Nice. In 2019 sloot hij zijn loopbaan in Qatar af bij Al-Gharafa. Sneijder is ook recordinternational van Oranje, waarvoor hij 134 interlands speelde.

‘Nummer tien’ van Ajax

Sneijder maakte in 2003 zijn officiële debuut in de hoofdmacht van Ajax. Al snel groeide de tweebenige middenvelder uit tot een vaste waarde achter de spitsen. In het seizoen 2006/2007 maakte hij maar liefst achttien treffers. Het had de buitenlandse interesse aangewakkerd. Real Madrid hapte toe en betaalde in de zomer van 2007 maar liefst 27 miljoen euro.

Topjaar met Internazionale

Uiteindelijk speelde Sneijder twee seizoenen in Madrid. In het seizoen 2007/2008 werd hij kampioen van Spanje. Maar een echt succes werd het niet in de Spaanse hoofdstad. Na twee seizoenen vertrok Sneijder naar het Italiaanse Internazionale. Het werd de succesvolste periode uit zijn carrière. Sneijder won in 2010 de treble: de Champions League, de Italiaanse landstitel en de beker. Dat jaar werd Sneijder onder meer genomineerd voor de Ballon d’Or.

Held in Turkije

In 2013 tekende Sneijder een contract bij het Turkse Galatasaray. In Turkije groeide hij uit tot een held. In zijn eerste en derde seizoen werd Sneijder met Galatasaray kampioen van Turkije. In het tweede jaar werd de beker gewonnen. Daarnaast maakte Sneijder zich onsterfelijk door meermaals wedstrijden met aartsrivaal Fenerbahçe hoogstpersoonlijk te beslissen. In 2017 vertrok Sneijder naar het Franse Nice. Hij bleef er nog geen halfjaar, want Sneijder verhuisde naar Al-Gharafa. In Qatar zette hij in 2019 een punt achter zijn loopbaan.

Recordinternational allertijden

Sneijder kwam gedurende zijn loopbaan maar liefst 134 keer uit voor Oranje. Daarmee is hij recordinternational aller tijden. Met het Nederlands elftal nam hij deel aan de EK’s van 2004, 2008 en 2012 en de WK’s van 2006, 2010 en 2014. In 2010 bereikte Oranje aan de hand van Sneijder de WK-finale, maar deze ging verloren tegen Spanje. Wel werd Sneijder (gedeeld) topscorer van het toernooi en ontving hij de Zilveren Bal.

Yolanthe Cabau

Ook buiten de lijnen was er altijd wel wat te beleven rondom Sneijder. Hij had jarenlang een relatie met BN’er Yolanthe Cabau. Het stel trouwde in 2009, maar ging in 2019 uit elkaar. De avonturen van Sneijder en Cabau werden altijd breed uitgemeten in de Nederlandse pers.